亚特兰大老鹰队的乔纳森·库明加引起了湖人队的兴趣，湖人在签约交易谈判中可能面临骑士队的竞争。该报道指出， 克利夫兰骑士队已经制定了一项备选计划，以防勒布朗·詹姆斯不选择回归。这项计划带来了重大的不确定性，并且涉及多个合同上的复杂问题。克利夫兰将未受限制的自由球员乔纳森·库明加视为詹姆斯的潜在B计划，克利夫兰.com的克里斯·费多在Wine and Gold Talk播客中报道。库明加寻求年薪在1500万至2000万美元之间的合同，这一价格骑士队无法通过常规自由球员签约来满足。获得他的服务需要与亚特兰大老鹰队进行签约交易。费多说：“我可以这样说：骑士队确实有B计划，”他补充道，“我只是觉得这个B计划并不是那么吸引人。”詹姆斯仍然是克利夫兰的明确优先事项，因为他在权衡自己第24个NBA赛季的去向。骑士队可以提供一个围绕多诺万·米切尔、詹姆斯·哈登、埃文·莫布里和贾勒特·艾伦建立的成熟竞争者，以及与家乡球队结束职业生涯的情感吸引力。而库明加则代表着一种完全不同的投资。骑士队需要老鹰队的帮助来获得乔纳森·库明加。亚特兰大老鹰队前锋乔纳森·库明加在与纽约尼克斯的比赛中冲上赛场。库明加作为骑士队的B计划引起了他们的关注，如果勒布朗·詹姆斯选择与其他球队签约。库明加在上个赛季的下半段效力于亚特兰大，此前金州勇士队在2月的交易截止日期将他交易到了克里斯塔普斯·波尔津吉斯。尽管库明加是一名未受限制的自由球员，但老鹰队持有他的“鸟权”。亚特兰大可以超过薪资上限重新签下他，然后立即以超出骑士队能够直接提供的薪水将他交易到克利夫兰。这项安排需要老鹰队接受匹配薪水，并可能从克利夫兰获得额外的补偿。费多指出马克斯·斯特鲁斯和丹尼斯·施罗德可能是匹配的合同，但他质疑亚特兰大是否会足够重视这两名球员以促成交易。费多表示：“获得乔纳森·库明加不是说你只需打个响指，就能签下他，然后他就来克利夫兰。”骑士队还必须决定库明加是否值得他所要求的合同。他的运动能力和得分潜力依然令人着迷，但他尚未确立自己作为一个可靠的NBA贡献者的定位。肯尼·阿特金森与库明加有过联系。克利夫兰的兴趣并不新鲜。教练肯尼·阿特金森曾在金州作为助理教练与库明加合作。骑士队在2021年NBA选秀之前也曾带库明加参加训练，评估他的身体素质和长期潜力。最终，克利夫兰在第三顺位选中了莫布里。金州在第七顺位选中了库明加。阿特金森的熟悉度可能让骑士队对他们的体系能够挖掘出更多库明加的潜力充满信心。库明加能够为已经拥有相当多控卫创造能力的阵容增添身高、运动能力和突破得分。但他并不能接近詹姆斯所能提供的价值。上赛季，詹姆斯场均得到20.9分、7.2次助攻和6.1个篮板。即使在41岁时，他的组织能力和季后赛经验也能够将克利夫兰从东部竞争者提升为冠军热门。库明加仍然是一个被看好的选手。费多说：“确实有一个备选计划。那是一个合乎逻辑、现实的计划。但当你从谈论勒布朗·詹姆斯转向谈论乔纳森·库明加时，差异是巨大的。”如果詹姆斯决定选择其他球队，克利夫兰有一个合乎逻辑但吸引力较小的B计划。骑士队能否执行，或者是否应该执行，这远没有确定性。