噩梦可能是创伤后应激障碍（PTSD）最令人痛苦的症状之一，PTSD是一种可能在经历灾难、严重事故、暴力、战斗或其他严重创伤后发展而来的状况。在睡眠中，PTSD患者可能会感觉自己在生动细致地重温事件。这些重复的发作会导致严重的失眠，并让某些人害怕上床睡觉。现有的药物通常对与创伤相关的噩梦仅能提供有限的缓解。因此，柏林夏里特大学医学中心的研究人员检查了一种含有THC（一种大麻中的活性成分）的处方药是否能提供帮助。发表在《自然医学》杂志上的研究结果显示，超过一半的参与者对治疗有反应。超过三分之一的人表示，他们的噩梦完全消失。为何PTSD噩梦如此难以治疗？可怕或威胁生命的经历的影响可能在直接危险过去后仍会持续。在创伤后应激障碍（PTSD）中，大脑处理压倒性事件的能力受到影响。记忆可能以一种使它们不受控制地非自愿返回的方式被存储。这种情况在白天和夜间都可能发生。睡觉时，PTSD患者可能会不断重温创伤，直到惊恐地醒来。抗抑郁药和降低血压的药物是有时被使用的治疗方法，但它们的有效性有限。它们通常对噩梦本身也几乎没有减轻作用。德国尚未批准专门用于创伤相关噩梦的药物。斯特凡·罗普克教授在夏里特大学本杰明·富兰克林校园的精神病学和神经科学系研究与创伤相关的疾病。在探索可能的新疗法时，他和他的团队与其他研究合作伙伴将注意力转向四氢大麻酚，通常被称为THC。它是大麻中的主要精神活性成分。THC与体内的内源性大麻素系统相互作用，该系统有助于调节睡眠、压力以及情感记忆的处理方式。斯特凡·罗普克解释道：“有证据表明，在快速眼动睡眠（REM睡眠）期间，即大脑处理经历和调节情感的强烈梦境阶段，THC会减少梦境活动，从而减轻夜间的压力反应。” 测试Dronabinol治疗PTSD噩梦。大麻基药物已在疼痛治疗中使用，尤其是在标准疗法效果不佳或产生不可忍受的副作用时。在德国，自2017年所谓的“医疗用途的大麻”法案生效后，获得这些药物变得更加容易。该立法扩大了来自植物或合成的类大麻素的医学和科学用途。在这项研究中，研究人员使用了Dronabinol，这是一种含有THC的处方药，直接从大麻植物提取，并以滴剂的形式给药。他们希望了解该药物是否能安全地减少与PTSD相关的噩梦。来自PTSD且经常出现严重噩梦的170多人参与了这项研究。在十周内，参与者每晚在睡觉前接受Dronabinol或外观完全相同的大麻味安慰剂的滴剂。参与者和医疗专业人员都不知道谁接受了药物，谁接受了安慰剂。这种双盲、安慰剂对照的设计被认为是测试医疗治疗的黄金标准。THC治疗后，噩梦频率显著下降。在十周结束时，Dronabinol组的噩梦严重程度下降明显超过安慰剂组。在从零到八的评分范围内，Dronabinol组平均噩梦负担下降了3.7分，而安慰剂组的平均下降为2.2分。对受影响的人来说，这一差异显而易见。“超过三分之一接受Dronabinol治疗的患者在十周后报告他们不再经历任何噩梦。另有21%的患者报告他们的噩梦负担至少减半，”斯特凡·罗普克如是说。“大约五分之六的Dronabinol组患者感觉他们的健康明显改善。”没有严重的副作用或依赖迹象。这种类大麻素似乎专门作用于噩梦和睡眠，而不是PTSD的每一个方面。研究人员无法最终证明它减少了创伤后应激障碍的总体严重程度或伴随的抑郁症。尽管如此，大多数参与者经历了显著的缓解。通过打断重复的夜间创伤重温，这种治疗让他们中的许多人能更平静地入眠。没有报告严重副作用。轻微和中度的副作用，如头晕、头痛和食欲增加，在接受Dronabinol治疗的人中更为常见。