鸟队在前往波士顿之前已经连续赢得七场比赛，面临着联赛中唯一一支拥有更好连胜纪录的球队。这是鸟队一年多以来首个具有高度意义的系列赛。与拥有季后赛名额的红袜队（同处一个分区）对决，意味着俱乐部得以与竞争对手进行自我衡量。鸟队的表现如何？他们犯了四个错误，并以一分之差输掉了比赛。广告总是在惨痛的失利后过度分析是很诱人的，而昨天的雨天只会加剧这种情绪。我们都知道每一场比赛的结果都算作一个胜利或失利，但那场比赛充满了象征意义。巴尔的摩在77个投球后换下了肖恩·巴兹（6局，2自责分），而两个接替投手都让对方得分。球队留下了可以追平和反超的得分位置。克雷格·阿尔伯纳兹替代克里斯蒂安·恩卡纳西翁-斯特兰德打击，尽管他在进攻端表现出色，而萨姆·哈夫连续第二场比赛以0中3和三次三振结束。同一时间，泰勒·奥尼尔击中了可能让鸟队继续比赛的球。尽管缺少阿德利·鲁奇曼和塞缪尔·巴萨洛，鸟队在四个不同的局数得分。轮换阵容再次提供了稳固的表现，而红袜显然也是一支优秀的球队。胜利的球队经常会失利，因此不应该对一场一分之差的失利大惊小怪。但那四个错误……这是让人质疑这支球队是否具备打出胜利棒球能力的表现。那么，究竟什么是胜利的棒球？鸟队在赢得七场连胜时是否打出了胜利的棒球？这有点类似于最高法院在1960年代讨论过的事情。你一眼就能看出来。整个赛季，鸟队的防守表现糟糕，但他们在最近的一段时间里也做出了一些胜利的表现。奥尼尔在休斯敦的比赛中用一次精彩的接球和传球延续了比赛。外野手们多次完成快速接球，而布兰登·杨的脚踢扑救被评选为MLB的本周最佳表现。广告这支球队有能力完成必要的防守，但防守从来不会被视为真正的强项。一两个防守失误可能是不可避免的，但那四个错误感觉上超出了这个范围。感觉像是鸟队在赛季的第一场重要比赛中崩溃了。美国联盟如此糟糕，以至于一支有缺陷的球队也能进入季后赛。而鸟队有可能成为那支球队。问题是这样的球队一旦进入季后赛能否造成伤害。如果他们——如果你现在已经厌烦这话了——打出胜利的棒球，有缺陷的球队也可以迎来连胜。吉姆·帕尔默（Jim Palmer）花了足够多的时间来解释击球手落球的重要性，但这些细节很重要。冈纳·亨德森尽管能够完成“哇”的精彩表演，但他能否在九局中保持参与感？巴尔的摩的游击手在周一犯下了本赛季的第12个错误，而在第三局未能接住一记时速82英里的平飞球，原本也可以算作一个错误。轮换投手们提供了一些真正的希望， bullpen的表现也好于纸面显示的。至少在三场比赛中，鸟队感觉能够与任何美国联盟球队抗衡。不幸的是，巴尔的摩在一分之差的比赛中战绩为8胜15负。他们的八场胜利是整个棒球界中一分之差胜利最少的。广告鸟队无法回去赢得那15场比赛中的任何一场，但他们可以从结果中吸取教训。如果前台计划买入，就必须确定这支球队真正需要什么。俱乐部可能不想为塔里克·斯库巴尔或乔·瑞安支付高昂的代价。如果收购真正的王牌是不可行的，球队就不需要增加另一名中间轮换的先发。bullpen是另一回事。鸟队需要在一分之差的比赛中改变局面，一两个强力救援投手将大有裨益。瑞安·赫尔斯利将缺席至少到九月，而期待费利克斯·博蒂斯塔有任何贡献还为时已早。球队会解决防守问题吗？一名能够对抗右投手的稳定三垒手将对这支球队产生极大的帮助，但没有人会取代亨德森的游击手位置。自2022年以来，鸟队似乎一直在“学习如何胜利”，但这种感受仍然真实。球队有额外的一天来消化周一的失利，今天通过打18局的胜利棒球可以朝着正确的方向迈出一大步。