当埃琳·布罗科维奇醒来看到了来自同一个城镇的30封电子邮件时，她意识到有事情正在发生。因为1993年，布罗科维奇在代表加利福尼亚州辛克利镇的居民起诉太平洋煤气与电力公司（PG&E）时发挥了重要作用，因该镇的地下水受到了污染。此案最终获得了3.33亿美元的和解赔偿——当时这是直接诉讼中最大的赔付。她在2000年电影《埃琳·布罗科维奇》中被朱莉亚·罗伯茨塑造后，成了我们未曾意识到需要的英雄，成为现代的圣女贞德。她在没有正式法律培训的情况下战胜了PG&E。几周前她收到的电子邮件都是关于数据中心的。今年四月，她在自己的网站上呼吁有任何对附近数据中心担忧的人与她联系。一个月内，有3862人回复。她说，科技公司一直需要数据中心来推动他们的技术“永远”，但是为了推动人工智能而建造的新数据中心呢？“这感觉就像是对辛克利的强化版。”她说，这并不是一个关于人工智能的故事。“那个精灵已经从瓶子里放出来了：它就在这里，它是一种有效的工具，你可以选择使用它或者不使用它，”布罗科维奇直言不讳地说道。这是关于为人工智能所需的庞大计算设施而建造的巨大结构。她说，这些数据中心占地“数百英亩”。今年五月，犹他州批准了一座面积是曼哈顿两倍的中心。示威者在犹他州国会大厦抗议斯特拉托斯人工智能数据中心的建设。照片：纳塔莉·贝赫林/盖蒂图片社。一些布罗科维奇收到的来自数据中心附近居民的电子邮件表达了真正的困惑：“我为什么不知道这个？这项建设怎么就开始了？我为什么现在才收到市政委员会的通知，说明这项已经通过，而我甚至没有发言权？”还有一些反映了人们对这些中心影响的担忧：“我们的资源怎么办？水会发生什么？谁来支付这些能源费用，我会承担那个费用吗？这些庞然大物对健康未来的影响将是什么？野生动植物将会怎样？”从这些电子邮件中，布罗科维奇绘制了一张美国重要人工智能数据中心的地图，这些中心要么正在运营，要么正在建设中，同时叠加上社区成员表达担忧的位置。这个开源文件令人毛骨悚然：截至6月24日，已有33个人工智能数据中心建成并投入使用，68个正在建设中，41个被提议。而通过在线表格提交的报告达到了7005条，换句话说，关于这些中心的所有已知信息都是人们所看到的。正如她在Substack博客上的一篇文章标题所说：“如果数据中心如此伟大，为什么要在秘密中建设？”“这正在美国所有州、多个县、农村地区、牧场、农场和邻里发生。人们观察自然，因为他们尊重它，他们需要它。他们眼睁睁看着自然被摧毁，”布罗科维奇表示。她听到过一些人说：“我担心这里是白头鹰筑巢的地方，” “我看到野生动物消失，” “我看到死去的动物。”一些社区在中心获批几个月后才了解情况；其他社区则对它们毫无所知，眼睁睁看着一座庞大的建筑冒出来。66岁的布罗科维奇在视频通话中与我交谈。她坐在一张光滑且厚重的桌子前，这种桌子通常是律师使用的，后面百叶窗透出她富饶的南加州社区对称的条纹和她两只开心的小狗。她给人的印象是坚定、平易近人且精力充沛。数据中心开发商通常与地方官员达成保密协议，因此很难看到它们为何在没有环境影响评估或居民意见的情况下获批。 “我听到的人报告说，他们的地方领导正在改变区域法以让这件事发生，”她表示，对任何人在这样的程度上绕过民主感到不可思议。她并不相信这是一起突发的全国性腐败故事，或者地方政府是故意在阻碍居民。“我现在看到的是，地方政府在听取了社区反应之后，试图按下暂停按钮，但却遭到了开发商超过1亿美元的起诉。他们无法承受这个。”在得克萨斯州的一起案例中，希尔县的县委员在没有预料到公众对计划中的数据中心的强烈反对后，投票通过了一项为期一年的禁建令来暂停建设。随后，该县被开发商以1亿美元索赔，根據《德克萨斯论坛报》的报道，现已后退。埃琳·布罗科维奇绘制的美国数据中心地图。然而，确定的是，这片土地无法承受这些中心对水的巨大需求。根据《卫报》的分析，美国计划中的数据中心中有三分之二位于干旱地区。较大的中心需要多达500万加仑的水。