天气发生在边界层，从地面到几千米的气氛中，但这可能很难详细研究：气象站太低，而航空器太昂贵。带有仪器的气象气球是传统解决方案，每天释放成千上万的气球。但这些气球受风力影响，并且使用不可再生的氦气。无人机提供了一个替代方案，美国公司Meteomatics进一步开发了Meteobase，一个地面基站，配备可以自动发射和回收的无人机。它执行预编程飞行，收集不同高度的数据，然后返回充电并下载数据，Meteobase将数据发送给研究人员。该基站具有高度的耐候性，并能保持无人机在舒适温度下。它每天可以发出一次数据收集任务，或者多次飞行以监测雾、结冰、前锋天气或其他快速变化的条件。这种设置可能会取代劳动密集和费用高昂的气球发射。携带仪器的气象气球自上世纪30年代以来一直在定期使用。它们已经成为流行文化的一部分，部分原因是它们有时被误认为是UFO，或被用作UFO目击事件的临时“解释”。未来的飞碟观察者可能同样会因带有闪烁灯光的天气无人机而感到娱乐。