伊朗是否赢得了这场没有开始的对美国的战争？从任何传统军事意义上来说都不是一场胜利：据报道大约有3500名伊朗人丧生，美国主导的轰炸造成的损失在1500亿美元到2700亿美元之间。然而，唐纳德·特朗普决定暂停而非加剧这场为期13晚的夏季轰炸行动，实际上代表了一种承认，即美国无法仅凭军事力量实现其既定目标。皇家联合服务研究所的中东问题专家HA Hellyer表示：“伊朗最初的胜利标准只是生存。”他说：“如果有的话，这一标准已提高。政权证明它不会消失，而德黑兰已改变了霍尔木兹海峡的计算方式。”过去五个月清楚地展示了如何通过不对称冲突扭转局势。伊朗所需要做的就是保持足够的导弹和无人机能力，来吓阻商船通过霍尔木兹海峡。这是伊朗军方仍在克服的低标准。上周，两艘油轮在阿曼北部航行时遭到袭击，其中一艘在发动机舱失火，必须被疏散，然后拖往阿曼，这是在近两周的七月冲突升级期间发生的一系列对商船的严重攻击之一。与此同时，美国根据战略与国际研究中心的估计，至少花费了380亿美元，并使用了1000多枚战斧导弹和1100枚价值260万美元的联合空对地导弹，对伊朗的目标进行轰炸，约占总库存的三分之一和四分之一。这些战斧导弹每枚成本高达360万美元，可能要到2031年才能更换。美国在这样的速度下让关键弹药快速减少，令人感到吃惊。周一，特朗普部分试图将责任归咎于乌克兰，声称向基辅提供了“如此之多”的军事援助——尽管现实是，乌克兰从未获得远程巡航导弹，只有爱国者防空系统。爱国者导弹拦截器被大大消耗，减少了大约1000枚，或总库存的50%，这引发了美国如何继续保卫其在海湾地区基地的质疑。在春季的38天严重战斗期间使用的数量，比乌克兰在四年战争期间声称获得的600枚还要多。也门胡塞组织的进一步升级，使形势更加复杂。这个与伊朗结盟的叛军组织在春季的美伊战争的第一阶段保持了距离，但随着沙特阿拉伯试图通过红海重新引导石油通道，他们加强了攻击，上周六袭击了沙特吉赞市的一座炼油厂。与此同时，美国明确声明的主要战争目标可能已多次变化，但始终是极端的——无论是政权更迭（例如杀死阿里·哈梅内伊）、摧毁伊朗的整个导弹计划，还是最常见的声明，阻止该国拥有核武器。然而，美国没有手段在没有大规模部署地面部队占领德黑兰的情况下执行如此高度的要求——这一不太可能的举动，美国并没有表现出准备的迹象。唐纳德·特朗普之前威胁轰炸伊朗电厂，试图迫使政权投降，引发了对他们是否构成战争罪的担忧，他在四月和上周再次放弃了这一威胁。“我不认为伊朗能被轰炸到接受美国条件，”前英国国家安全顾问彼得·里基茨表示。“直到美国接受不能单凭轰炸实现其目标为止，伊朗就拥有有效的杠杆。德黑兰能够承受痛苦，他们知道他们可以关闭霍尔木兹海峡，这对美国的经济影响很大。”最终的局势是里基茨所称的“升级主导权”，他认为这有利于伊朗。面临美国施加的放弃核计划压力，德黑兰可以拖延和平谈判，等待白宫变得不耐烦并重新开始轰炸，然后关闭霍尔木兹海峡，直到美国不得不停下攻击，因为油价高得不能维持太久。问题变成了在不稳定的平衡持续时，谁将获得收益。德黑兰可能会认为自己在中期选举临近时拥有杠杆，因为战争在美国并不受欢迎。根据周二发布的一项路透社/益普索调查，只有三分之一的美国人支持这场战争，尽管在共和党人中这一比例升至71%。查塔姆协会的劳雷尔·拉普表示，“恢复停火并承诺未来的谈判是华盛顿的最少坏选择”——但这对美国盟友以色列是否具有吸引力，正处于10月的选举战斗中，其总理本杰明·内塔尼亚胡也是一个不确定的来源。然而，如果德黑兰可能在短期或中期内拥有杠杆，认为其赢得了战争的任何想法都是夸大的。赫利尔认为，伊朗长期在西方制裁下挣扎，无法在与美国达成协议之前自我重建：“归根结底，这对伊朗而言是不可持续的。