2026年7月13日 — 下午7:06 澳大利亚橄榄球协会首席执行官菲尔·沃赫为推迟让莱斯·基斯担任国家教练的决定辩护，此前在即将离任的导师乔·施密特的带领下，澳大利亚橄榄球队在10场测试赛中遭遇第九场失利。与意大利的比赛将在珀斯举行，这将是施密特执教澳大利亚的第31场也是最后一场测试赛。如果输掉比赛，他的失利将达到20场，胜率将降至35.48%——这是专业时代以来所有澳大利亚教练中最低的。施密特在与法国教练法比安·吉尔斯交谈时面带笑容，但澳大利亚队的压力正在增加。 AP报道上周六，基斯坐在布里斯班的桑科普球场的观众席上，目睹澳大利亚队以42-26输给法国，沃赫表示，前红军教练在比赛日外与球队积极参与。基斯将在他们8月8日对阵日本的测试赛前接管澳大利亚橄榄球队。沃赫说：“我们对我们实施的过程充满信心，这是一种有序、严格的过渡。”他说：“他（基斯）已经在球队周围待了很长时间；他参与了我们所有的合同讨论，包括选人讨论。莱斯在球队及教练组中都高度参与。“计划的一部分正是让他参与到球队和训练中，但当比赛日到来时，这是乔的球队，乔在领导球队。”在与法国的比赛中，澳大利亚橄榄球队的杰里米·威廉姆斯在失利后显得沮丧。沃赫表示：“我们不希望球员们想着两周后的即将到来的教练。你必须把注意力放在当下。乔是老板，乔是教练，每个人对此都非常明确。”尽管状态不佳，澳大利亚橄榄球队在悉尼和布里斯班的测试赛中仍然座无虚席，对手分别为爱尔兰和法国。沃赫认为进展正在取得，但他承认结果需要随之而来。“我一直说，当我在打球时，任何人都可以穿上金色的球衣，但当你穿上金色的球衣时，你就有责任去表现，有责任为澳大利亚人民赢得测试赛，”他说。“现在，我有责任对澳大利亚公众负责，把橄榄球放在最佳的位置上，所以我绝对理解澳大利亚公众对我们金色制服球队的期待，以及我们需要获胜的责任。”施密特在桑科普球场观看澳大利亚队的热身。 是的，我认为没有人会逃避这一点。正如我们所知，这最终是一个结果导向的生意，我们知道……我们需要在胜负比例上做出改变，这将真正推动与社区的互动。”在世界杯之前，尽管施密特在执教期间给了24位球员测试首秀，但澳大利亚队的阵容深度仍然是一个问题。失去本·唐纳森和卡特·戈登两名因小腿受伤的球员，施密特不得不依靠测试新秀德克兰·梅里迪思在对法国的比赛中首发，尽管他在超级橄榄球中仅有18场该位置的经验。乔克·坎贝尔虽然从未在专业橄榄球中担任过10号位置，但被作为梅里迪思的替补覆盖。唐纳森在珀斯进行训练，希望能够为对意大利的测试赛恢复健康。沃赫表示，优先考虑在澳大利亚本土的球员的选拔政策将继续，但如果需要针对关键位置，也会保持“灵活性”。他说：“我认为毫无疑问，其他一些国家的阵容深度远远超过我们，因此我们需要确保尽可能做到，确保我们所有的最好球员都是健康、可用和准备好赢得测试赛。”他补充道：“在进入世界杯时，你需要一些运气，确保球员的可用性和你的最佳球员健康。由于我们深度的性质，这并不像其他国家那样强。”他说：“我认为我们一直说，我们的优先考虑是那些在澳大利亚的球员，原因正如我们之前所描述的。然而，如果有令人信服的理由使我们考虑扩大我们历史上选拔的海外球员人数，那将是我们会探索的讨论。”尽管澳大利亚队近期战绩不佳，沃赫仍然对他们能在2027年在澳大利亚夺得韦伯·埃利斯杯充满信心。他说：“绝对可以[澳大利亚队能赢得比赛]，但显然在此之前还会有许多变数。”