NHS呼吁50岁人群进行肠癌筛查，以应对参与筛查的“人数偏少”。来自英格兰NHS的官方数据显示，去年54岁的人中，仅有一半多一点完成了家庭检测套件，而70至74岁人群中完成的比例为74%。NHS癌症国家临床主任彼得·约翰逊教授表示：“肠癌可以在没有任何症状的情况下发展，但早期发现可以挽救生命。”每两年，英格兰、威尔士和苏格兰会向所有50至74岁的人发送免费的家庭检测套件。北爱尔兰则向注册在家庭医生处的60至74岁的人发送免费的检测，尽管卫生官员正考虑扩展筛查范围到年轻人群。检测套件需要微量的粪便样本，医生会检查血液，以帮助早期发现肠癌。NHS表示，在2024年4月至2025年3月的12个月内，平均每周会通过其筛查项目诊断出100例癌症。“所以，当你的NHS检测套件送到你家的时候，不要把它放在架子上忘记它。进行检测并寄回来——这可能会拯救你的生命，”约翰逊在一份声明中说。免费套件被称为粪便免疫化学检测（Fit），可以在预付的信封中寄回。“人们的生活非常忙碌，”约翰逊补充道。“但我们对50岁人群中返回肠癌筛查套件的比例偏低感到担忧。”NHS每年大约寄出870万份Fit套件。该项目于2021年作为试点推出，随后于去年1月向所有50至74岁的人群分发。英国癌症研究所表示，英国每天有超过130人被诊断为肠癌——这是第四常见的癌症类型，约占所有新癌症病例的12%。他们表示，政府和卫生服务需要做更多工作以解决人们参与筛查所面临的障碍。来自威根的乔安娜·弗农在54岁时收到Fit检测套件后归还了它。随后她接受了进一步的检测，并被诊断为早期肠癌。“在我收到测试时我没有任何症状。一个都没有。因此，当结果回来时我真的很震惊。”现在56岁的弗农说道。她的癌症被及早发现，因此她需要手术，但不需要接受化疗或放疗。“我希望确保每个与我同龄的人在收到套件时都能完成检测——这非常容易，对我来说完全改变了我的生活。”