凯文·埃利森谈到他在2001年为莱斯特城在曼联的唯一一次英超出场时说：“我触球四次，犯规保罗·斯科尔斯。”这位前锋曾被家乡球队利物浦拒绝，期间在建筑工地工作，并为非职业联赛的奥尔特林查姆送家具，最后以梦寐以求的5万英镑转会莱斯特城，已有25年之久。一个月后，22岁的埃利森作为第84分钟的替补被换上，正和罗伊·基恩、奥勒·居纳尔·索尔斯克亚和斯科尔斯同场竞技；莱斯特城以0-2告负。埃利森此后再未出现在英超赛场。几年来，他因家庭问题而受到抑郁的困扰，而他从和狐狸签下两年半的合同后又降回低级联赛，担心经济问题。“最黑暗的时刻是我在M6高速公路上开车的时候，”埃利森回忆道。“我记得那像是昨天一样。那时候我的想法是：‘如果我以100英里每小时冲向中央隔离带，周围人的生活会不会更好？’事情变得很深刻。“与身边的人倾诉并寻求帮助[心理咨询]是我渡过那些黑暗时光的唯一办法。我很感激我经历过的一切，因为这让我看到了生活中很多事情。”如今，47岁的埃利森更健康更快乐。令人难以置信的是，他仍在柴郡的非职业联赛俱乐部沃克索尔·摩托斯踢球，如果他在周六（BST下午3:00）对阵约克郡的泰克利参加比赛，将成为参加足总杯的最年长球员之一。“每个人都说我应该在养老院”，埃利森笑着说，他在英超的所有八个级别的比赛中都踢过，是为数不多的职业生涯达到1000场比赛的球员之一，职业生涯跨度29年，经历18个不同的俱乐部。“说实话，我已经记不清自己踢过多少场比赛了。但我心中的那团火依然在，我在比赛前仍会有一点紧张。“我仍然在这里，47岁时仍在踢球。我为此感激不已。”埃利森在安菲尔德的一个郊区长大，距离利物浦的著名球场仅五分钟的步行路程。年轻时，他代表利物浦少年队，还与迈克尔·欧文和斯蒂芬·杰拉德一起在俱乐部的优秀中心踢球。作为孩子，在比赛日，他会步行到利物浦的球场，站在科普门外，等待安保人员在比赛结束前20分钟打开大门，让想提前离开的球迷离开。“当他们离开的时候，我会冲进场内，赶上比赛的结尾，”埃利森说。“我曾经喜欢看约翰·巴恩斯和伊恩·拉什的比赛。”他梦想着为红军效力，但在欧文和杰拉德被留下时，埃利森在15岁时被放弃。“我记得收到利物浦的信，”他回忆道。“信中只写了：‘感谢你在过去七年中的努力，祝你未来好运。’“这让我心碎，因为我第一个想法就是‘完了，我再也无法成为职业足球运动员了’。“我妈妈说：‘卷起袖子，孩子。努力工作，机会一定会来。’生活中大多数事情都是这样的；你付出多少就能收获多少，我在15岁时从未放弃过。“那次拒绝激励了我，让我想要证明自己足够优秀，能够有一天成为职业球员。”在经历了一段周日联赛的时光后，埃利森在南港找到了机会，当时南港在罗尼·摩尔的带领下在第五层联赛比赛。18岁时，他在1997年3月的一个主场0-1输给特尔福德的比赛中替补出场，首次亮相。赛季结束前，埃利森又出场三次，并记得收到了65英镑的费用。随后，他转会到查利和威尔士联赛的康威联，以后在奥尔特林查姆因进球数量而受到关注——在54场联赛中打入23球。“我经历了艰辛，”埃利森补充道。“那时候我一边打工一边兼职，在建筑工地工作并送家具，三件套沙发、床、衣柜，应有尽有。”然后，在2001年，埃利森迎来了可能改变人生的转会机会，转会到莱斯特城，莱斯特城在马丁·奥尼尔的带领下赢得了上个赛季的联赛杯。“他们给我提供每周650英镑的薪水，但我的经纪人要求更高，”埃利森回忆道。“他被请出了房间，随后我单独被谈话，被告知要么签下这个报价，要么就离开。我多得了50英镑。我的经纪人争辩说我兼职踢球的工资和全职工作的一样。“但在安菲尔德长大，我梦寐以求的就是成为一名全职球员。”如今，埃利森平衡着在利物浦一所中学担任安全工作和为业余的沃克索尔·摩托斯踢球，这支球队在英超的第八级联赛北部超级联赛的西部分中参赛。“孩子们开玩笑说：‘老师，您只在英超踢过一次。’我告诉他们：‘是的，但对手是曼联。’