下一个Xbox，项目Helix，理论上可能拥有任何家用游戏机中最大的游戏库。我们现在了解到，它不仅可以播放PC游戏，得益于从《The Verge》的汤姆·沃伦获取的泄露备忘录，它将能够运行每一代Xbox的游戏：2001年的原始Xbox，2005年的Xbox 360，2013年的Xbox One，以及2020年的Xbox Series，以及任何新的Helix游戏。我们早就知道微软正在将有限数量的原始Xbox游戏引入PC，并且我们也知道它正在准备一种方式来数字化你的Xbox One和Xbox Series光盘。此次泄密补充了缺失的拼图。微软还将Xbox 360游戏引入PC，并明确表示这些游戏将除了在“Xbox PC”上运行之外，也可以在Helix上运行。文件还清楚地指出，你的数字化Xbox One和Xbox Series光盘可以跟随你到“任何Xbox设备”，所以Helix也会具备这些功能。五代Xbox游戏汇聚于一处。但在你对“向后兼容性”感到过于兴奋之前，你应该知道这与将PS4光盘插入PS5（或将Switch卡带放入Switch 2）并按下播放按钮并不相同。首先，Helix可能根本没有光盘驱动器。我们最后听到的消息是，微软仍在决定这一点。其次，这些向后兼容性的形式似乎受制于游戏发行商。泄露的备忘录是微软试图通过让这些发行商看到利润在眼前来进行说服。备忘录字面上是对发行商的，显然是一次销售推介。其中一部分标题为“为什么发行商会获胜”。剧透：发行商主要获胜的原因是，他们可以像新游戏一样出售旧游戏。即使是在光盘转数字化的情况下，发行商可能不会获得新的销售，微软仍然提供了一个诱人的条件：“将实体光盘用户转化为数字用户”是公司提出的销售策略。也许约翰尼不会向你购买一份新的《质量效应》，但是他可能会数字化购买五款未来的游戏！别误会，微软在这里提供诱惑条件是件好事。因为听起来Xbox制造商在没有发行商的支持下，甚至无法将Xbox光盘转换为数字版。虽然微软表示，发行商在光盘转数字化方面不需要任何额外行动——“发行商行动：无需操作”，它写道。微软早早就表示，它的两个新游戏保存计划都需要选择加入。对于原始Xbox和Xbox 360游戏，微软甚至更加明确：发行商必须为每个标题给予许可，决定价格，以及决定这些游戏是否应包含在Xbox Game Pass订阅中，或仅供单独购买。微软需要许可并不奇怪。之前，当Nvidia的GeForce Now云游戏服务试图在没有许可的情况下让你串流自己已购买的PC游戏时，遇到了许多发行商的问题，并最终改为选择加入。然而，GeForce Now也显示了你无法依赖这些选择加入的许可。随着发行商后来撤回这些许可或其他权利问题的出现，有些将消失，而某些发行商可能一开始就不会选择某些游戏加入。至少，微软是一个大型游戏发行商，即使在Xbox“重置”之后，它的工作室数量减少了，数千名员工失业。但即使是微软，想要让老游戏像新游戏那样运行或许也只有有限的胃口，特别是在必须自己承担所有工作时。微软在2015年至2021年之间使大约四分之一的Xbox 360库和大约6%的原始Xbox库在Xbox One和Xbox Series主机上运行，但这已经是极限了。此外，微软的所有权并不能保证数字副本能继续供购买：包括原始游戏的向后兼容版本在内的多个Forza Horizon游戏已被下架，因为其开发者仅获得了内容内部的临时许可证——授权车辆和授权音乐的权利会到期。我希望它能成功，因为这听起来非常酷——Xbox 360游戏可以带有云存档，最早在2027年就可以开始！——而且在RAMageddon时代和后光盘时代，Xbox和PlayStation迫切需要证明它们的价格合理。但是什么会让这些竞争平台变得出色呢？对于索尼，我认为答案是掌机。对于微软，也许我们将拥有一个Xbox统治所有，但前提是能够说服发行商。关注此故事中的主题和作者，以在你的个性化主页源中看到更多类似内容，并接收电子邮件更新。肖恩·霍利斯特