凯文·韦尔是一位经验丰富的科技高管，以在Twitter、Meta、Planet Labs和OpenAI的任职而闻名，他已加入Stoke Space的董事会。这是一家资金充裕的西雅图初创公司，正在研发可重复使用的火箭，以与SpaceX竞争。Stoke的首席执行官安迪·拉普萨在2020年共创Stoke并随即加入Y Combinator的冬季批次时告知TechCrunch，"对我而言，这非常简单。" "我来自工程背景，创建了一家公司，但对筹款一无所知。我对硅谷运作方式毫无头绪，也没有网络。凯文（他和妻子伊丽莎白通过基金Scribble Ventures成为公司的早期投资者）带来了所有这些背景，能够帮助我思考筹款以及让公司起步。在拉普萨筹集了13.4亿美元的资金——包括2025年5.1亿的D轮融资——为建设一种今年能够飞行的快速可重复使用火箭时，他们一直在交谈。显然，现在是韦尔作为董事加入董事会的合适时机，帮助公司继续扩展。Stoke拒绝让韦尔接受采访，他也没有回应TechCrunch的联系。韦尔过去的工作重点是数字产品和平台，这些在Stoke的路线图上并不明显。他最近是OpenAI加速科学研究工作的负责人，在今年4月该项目的工作在前沿实验室被更广泛地传播之后离开了公司。他曾在2024年6月至2025年10月期间担任OpenAI的首席产品官。韦尔的最后一份工作引发了一个明显的问题：据报道，OpenAI的山姆·奥特曼去年也在关注Stoke，考虑对这家自己的SpaceX竞争对手进行投资。韦尔是否成为了前沿AI实验室与太空可能合作伙伴之间的桥梁？拉普萨拒绝对有关OpenAI的"八卦和谣言"发表评论，表示韦尔的角色是专注于Stoke本身。Stoke正在建设一种名为Nova的火箭，旨在完全可重复使用，并可以反复飞行。此前没有人做到这一点，SpaceX的巨大Starship火箭是最接近的。重复使用火箭的技术挑战——特别是它能否在从太空重新进入地球大气层时承受极端高温——甚至让那些最富有的太空投资者也望而却步。杰夫·贝索斯的蓝色起源公司（Blue Origin），拉普萨曾在该公司工作，曾尝试过这种方法，但没有优先考虑。然而，SpaceX的火箭在股市的惊人首秀——其大部分价值依靠埃隆·马斯克承诺Starship今年将进行运营任务——证明了拉普萨的洞察力。尽管在新发射载具上投资了数十亿美元，但可用于发射的火箭仍然不够，下一家能够让合理价格的火箭定期飞行的公司承诺将大获成功。拉普萨说：“世界意识到发射仍然没有解决方案。”"当时完全快速重用的想法有点超前……但现在这已经变得相当正常，人们理解了不可避免性。”值得注意的是，借助太阳能在太空建立分布式数据中心，以规避地球上的政治限制的想法吸引了一些风险投资家的想象力。关键的障碍在于将所有这些计算机芯片送入轨道的成本。拉普萨表示：“空间数据中心'实际上只有在快速全面重复使用的情况下才有意义，"这可能成为Stoke火箭开始飞行时的一个关键区别因素。军事合同对公司的成功也将至关重要，韦尔在硅谷与国防部之间架起桥梁的经验使他能够胜任这个角色。为了改善陆军与行业之间的招募和合作，他曾是四位加入美国陆军后备役的科技领军人物之一。而这并不是他第一次参与太空业务。韦尔曾担任Planet Labs的总裁，这是一家卫星地球观测公司，在其于2021年上市的三年间任职。无论韦尔能为公司在交付运营发射载具方面的战略添砖加瓦，公司都必须执行。拉普萨说：“我们已经有了一大部分风险得到解决，仍有更多的风险，我们将尽力而为，准备就绪后再出发。”当您通过我们文章中的链接进行购买时，我们可能会获得少量佣金。这不会影响我们的编辑独立性。蒂姆·费尔霍兹是报道科技、金融和公共政策的记者。他密切关注私人太空产业的崛起，并且是《火箭亿万富翁：埃隆·马斯克、杰夫·贝索斯和新的太空竞赛》的作者。以前，他在Quartz工作超过十年，担任高级记者，职业生涯始于华盛顿特区的政治记者。您可以通过发送电子邮件至tim.fernholz@techcrunch.com或通过Signal发送加密消息至tim_fernholz.21来联系或验证蒂姆的联系。查看个人资料