英格兰以身体素质自豪，难道面对一位大多数时间都在走路的39岁球员不会更适合他们吗？结果并非如此。梅西与他年轻时相比，身体素质下降，但他的足球智商弥补了这种身体上的不足。广告在英格兰因自身疲惫和托马斯·图赫尔的场中调整而失去世界杯半决赛的控制权时，老将梅西从容不迫地在场上有效地充当了阿根廷的场上教练。那么，梅西是如何发现并利用英格兰的弱点，为阿根廷在亚特兰大带来胜利的呢？阿根廷在英格兰开局后的站稳脚跟在上半场，英格兰试图高位逼抢阿根廷。边锋安东尼·戈登和摩根·罗杰斯被指派去逼抢阿根廷的两名中卫——以一种方式调整身体角度，使门将埃米利亚诺·马丁内斯和他的中卫克里斯蒂安·罗梅罗及利桑德罗·马丁内斯更难找到边后卫。广告对于阿根廷来说，通过中场的简单传球似乎更可行，但在这样的传球中，他们早早落入了英格兰的陷阱。罗杰斯和戈登的逼抢阻止马丁内斯找到他的边后卫。哈里·凯恩和中场球员则采取了更为对位的方式。马丁内斯在这种情况下选择了长传。[BBC]裘德·贝林厄姆的位置比阿根廷预期的要更深。他并不是在主导逼抢，而是被要求密切关注恩佐·费尔南德斯。德克兰·赖斯同样对亚历克西斯·麦克·阿利斯特进行盯防，而埃利奥特·安德森又与梅西配对。英格兰希望在世界杯冠军试图打出他们著名的以中路为中心的足球时，能够在身体上压制阿根廷。英格兰的中场三人组一开始表现出很强的能量，成功地抑制了阿根廷。尤其是安德森，在对抗中总是出手更快，有效地限制了梅西。在第10分钟，安德森拦截了传给梅西的传球。这种前场的积极性和预判在上半场充分展现。[BBC]然而，梅西像费尔南德斯和麦克·阿利斯特一样，逐渐适应了比赛。广告阿根廷的队长开始深入场地，给安德森带来了困惑——他应该跟随梅西多远？梅西的缓步，作为一种极具欺骗性的工具，在这里也派上了用场。从几乎静止的开始，梅西会瞬间爆发，朝着皮球飞奔。随着防守方必须对这些突发移动作出反应，优势逐渐倾向于阿根廷，尤其是随着英格兰的逼抢因疲惫而减弱。通过这种方式，球员们相互趋向，阿根廷能够作为一个整体推进球，开始控制比赛。梅西深入回撤，摆脱了英格兰中场的盯防，然后帮助阿根廷向前推进。[BBC]广告梅西的大师级表现破坏了英格兰的希望英格兰在第55分钟通过安东尼·戈登进球，并保持领先达半小时。费尔南德斯在第85分钟打入一记精彩的扳平球，梅西在禁区边缘找到他。劳塔罗·马丁内斯随后在补时阶段头球破门，帮助阿根廷逆转。戈登的进球与阿根廷的扳平间，英格兰仅控球12%，这意味着他们在下半场大部分时间都在深位防守。这成为阿根廷进攻与英格兰防线之间的对抗，后者在一段时间内过得相对幸福。广告不过，阿根廷仍然不屈不挠，梅西利用英格兰结构中的弱点和个别球员习惯中的缺陷，激励队友完成反击。尽管在比赛初期安德森对梅西有所限制，但他主动的打法在梅西随时调整给对手的风格下变得不再有效。事实上，梅西开始利用安德森的侵略性来反击他。他尽可能地控球，吸引23岁的小将走出位置，然后将球传给在安德森留下的空间中准备进攻的队友。[BBC]在阿根廷的第一个进球中，梅西在短角球后与队友配合了一记一脚传球，重新利用安德森愿意参与对抗的特点。广告当梅西向内突破时，安德森离开了他的中路位置去包夹这位八次金球奖得主。梅西巧妙地延迟了传球，直到吸引了附近的防守球员，这使得费尔南德斯获得了充足的空间，他就可以轻松接球、选择目标并果断射门，而没有任何挑战。梅西的魅力吸引了德杰德·斯宾斯和安德森向他靠近。梅西随后在禁区外找到费尔南德斯，后者在准确的射门中恰好有足够的空间。