需要注意的是，这只是社区盾——自2018年以来，没有球队在赢得社区盾后赢得联赛。这是对阵联赛冠军的比赛，他们的季前赛旅行远没有他们那么繁忙。在赛季真正开始时，中场会有更清晰的变化，罗德里即将完成转会巴萨的交易。然而，这对于恩佐·马雷斯卡在曼城的首秀而言，表现得非常糟糕。接替瓜迪奥拉这样一位名帅从来不容易，许多俱乐部对此深有体会。但这不仅仅是瓜迪奥拉的声望，而是接替他的人常常生活在他的阴影下。瓜迪奥拉的风格如此独特，以至于过渡的过程不可避免地变得更加困难。尽管马雷斯卡在2022-23赛季是瓜迪奥拉的助理教练，并且他的足球风格受到瓜迪奥拉的启发，但它并不完全相同，尤其是因为瓜迪奥拉始终在进步。尽管如此，对于曼城在周日以0-3输给阿森纳的防守表现之糟糕，仍令人感到震惊。阿森纳的表现相当出色。他们的锐利和传球的流畅性在上赛季并不总是存在。人们担心他们在结束了22年等待冠军后会失去动力，可能是言过其实（尽管更艰难的考验在等待着他们）。但曼城则表现得杂乱无章，进攻乏力，后防线混乱。第二个进球真的会让他们感到担忧，因为阿森纳几乎没做什么就得分了。马丁·厄德高有充裕的时间来测量他的传中，基督斯·佐利斯在阿布杜霍迪尔·库萨诺夫的身后游荡。然后凯·哈弗茨也稍微可解释地脱离了鲁本·迪亚斯。至于库萨诺夫，在他的辩护中，或许应该指出他通常并不打右后卫，但他之前确实担任过这个角色。一个边锋从你的身后游荡不应该让人感到惊讶；也许这只是季前赛，他没有像以往那样警觉，但这确实是一个令人困惑的错误。然而，这样的失误与整体带有一致性；整个过程中，曼城似乎步伐慢于阿森纳，专注度不足。即便随着赛季的推进有所改善，如果曼城有夺冠的期望，这对他们而言仍是一个问题；到曼城终于找到状态时，阿森纳会领先他们多远——如果他们真的能找回状态？然而，在那个侧翼，也存在结构性问题。安托万·塞梅尼奥几乎没有参与。埃利奥特·安德森作为中场二人组中的右侧，无法遏制里卡多·卡拉菲奥里的进攻，后者打入了首球，并在第三个进球中发挥了关键作用。作为一名进攻型左后卫，即使是像意大利人那样享有内切自由度的球员，也不应造成那么多麻烦。中场问题亟待解决。罗德里在与巴萨的转会谈判中没有上场（曼城在周日晚间接受了对他的报价）。不仅仅是他的质量会被怀念；他的组织能力也将如此。曾与马雷斯卡在切尔西共事的恩佐·费尔南德斯似乎被视为罗德里的替代者，但曼城在切尔西设定的周五截止日期之前并未提交报价。马泰奥·科瓦契奇在上赛季很大程度上充当了罗德里的替补，但他现在已32岁；他不是未来。再加上贝尔纳多·席尔瓦的缺失，中场的短缺问题就更加严重了。实际上，曼城的阵容普遍看起来有点短缺。迪亚斯和马克·格埃希是25岁以上的唯一防守球员。他们还有许多攻击型中场，但奥马尔·马尔穆什从未真正被认为是哈兰德的替补。2025年1月份耗资2亿英镑（约合2.71亿美元）的引援，或许帮助阻止了衰退，但当时引进的球员——不仅是马尔穆什和库萨诺夫，甚至包括维托·里斯和尼科·冈萨雷斯——现在也似乎不会太受人怀念。曼城曾经对支出是如此专注，但现在开始犯错误。季前赛引进的提贾尼·雷亨德斯，以5000万英镑（6780万美元）的价格引入，正准备被送走。拉扬·阿伊特-努里在加盟时的签约令人大惑不解，过去一年没有任何变化来改变这种看法。马雷斯卡一定看过阿森纳的阵容，以及米克尔·阿尔特塔在中场的非凡选择，会感到绝望。从宽泛的角度来看，他的确是一个处于过渡期的阵容，尽管他现在开始显得像是一个衰退的阵容。过去两年给人的感觉是，瓜迪奥拉在逐渐走下坡路，但回头看来，也许正是他的天才让陷入困境的曼城保持了竞争力。周日的证据，尽管有赛季阶段的所有警告，表明马雷斯卡接替瓜迪奥拉可能是一个非常糟糕的时机。在最好的情况下，接替一位传奇人物将极具挑战性，而当前的情况看起来可能非常糟糕。这是《卫报美国》撰写的《足球桌子》新闻通讯中的一段摘录。在这里免费订阅。