在不到一年的时间里，美国和西班牙几乎肯定会作为夺冠热门前往巴西参加女子世界杯。西班牙在过去60周内稳居国际足联排名第一，是卫冕冠军；而排名第二的美国则在2024年巴黎奥运会上获得金牌。本月两队之间的友谊赛存在一些前提条件，两队均有多名重要球员因伤缺阵。巴西的首场比赛还有258天，西班牙已确认晋级，但美国仍需通过下个月开始的区域性赛事争取资格。即使没有全员出战，这两队的交锋依然相当吸引人。在本周六于华盛顿特区进行的首场友谊赛中，西班牙如愿取得上风，开场14分钟内打入两球，最终以2-0获胜。在两队的第五次交手中，这是自2022年10月11日以来的首次交手，当时西班牙突破重围赢得2023年世界杯。卫冕冠军利用了美国后防线的失误以及中场的挣扎，首次在艾玛·海耶斯治下以两球落后。美国队在下半场表现有所改善，但边缘失误和罚球被扑使他们未能得分。在很多方面，本周六的比赛和周二在宾夕法尼亚州切斯特的重赛，更像是压力测试，而非巨头对抗或警报响起。艾玛·海耶斯今年有意安排日程，使美国队尽可能与精英对手交锋。美国队在三月与日本队交手三次，赢得两场，输掉一场，并在六月与巴西进行了两场友谊赛，战果各一。周六是美国队首次在本土面对国际足联排名第一的球队。特里尼蒂·罗德曼在华盛顿特区奥迪球场的友谊赛中控球。照片：帕特里克·史密斯/盖蒂图片社。如果两队均能接近满员出战，或许会更具启发性，成为潜在世界杯的预演，但这样的对决本周已被排除。中后卫纳奥米·吉尔玛和中场萨姆·科菲是美国防线中最重要的两名球员均因伤缺阵。西班牙队缺少两届金球奖得主艾坦娜·博纳蒂、 midfield 瓦基·洛佩兹、前锋玛丽奥娜·卡尔登特和门将卡塔·科尔；而前锋克劳迪娅·皮纳和中卫玛皮·莱昂则在周五退出了集训。尽管缺席的球员名单冗长，但西班牙并没有受到影响。她们在第三分钟利用帕特里·吉哈罗的一记20码轰门取得领先。美国队在一场失误后努力组建阵型，留下了巴萨中场大幅的空间。第二个进球在11分钟后产生，另一场防线崩溃的结果。萨尔玛·帕拉卢埃洛在左侧孤立了蒂尔娜·戴维森，并将皮球传给了空位的埃娃·纳瓦罗，她快速调整后的一触即发。美国队的11名球员在失球后在禁区内聚集了几分钟。美国队在上半场期间一直状态不佳，传球失误和失误频发。罗斯·拉维尔试图通过二传来传球给索菲亚·威尔逊和艾莉萨·汤普森，但两名球员都未能及时跑动，皮球滞留出界，阿迪场的观众发出一声叹息。威尔逊在上半场的几次尝试都撞上了门柱并偏出。为期65分钟的中场平衡问题，即拉维尔、莉莉·约翰内斯和林赛·希普斯，再次显现出早在海耶斯时代之前就存在的问题。西班牙的娜塔莉亚·拉莫斯在周六与美国的国际友谊赛中反应。照片：帕特里克·史密斯/盖蒂图片社。美国队在下半场表现更好，更为有序，经过调整后高压策略取得畅通。西班牙在下半场没有任何射正。威尔逊在53分钟时以为攻入美国队的第一球，但经过视频复审被判越位。特里尼蒂·罗德曼在58分钟试图接应汤普森的传中，但被扑出。美方在67分钟时获得一个点球，威尔逊在禁区内被娜塔莉亚·拉莫斯犯规。罚球的是约翰内斯 — 这是一个令人惊讶的选择，因为这位17岁的球员在阿贾克斯和巴黎奥林匹亚的四个赛季中从未罚过点球。威尔逊是波特兰荆棘队的常规罚球手，NWSL的点球命中率达到11次11中。南克拉雷斯扑出了约翰内斯的犹豫不决的罚球，美国队依旧未能得分。前锋马洛里·斯旺森和中场阿什莉·桑切斯是下半场替补，两人在长时间缺阵后重新回到场上。斯旺森在生完孩子后隔710天首次回归，桑切斯则在本赛季的NWSL中表现出色，被召回国家队。