超过100名艺术家、作家和科学家呼吁英国政府拯救“世界上最清晰的天空之眼”，因为乔德雷尔天文台的射电望远镜网络的资金被削减。新秩序乐队、加拿大宇航员克里斯·哈德菲尔德以及桂冠诗人西蒙·阿密蒂奇是呼吁新总理安迪·伯纳姆拯救深空天文台的众多人士中的一部分，该天文台包括被天文学家珍视的一级保护的洛威尔望远镜，研究银河系、恒星形成和太阳系外的行星。上周，乔德雷尔天文台的资助者英国研究与创新局（UKRI）表示，当现有协议于2028年3月结束时，将撤回对e-Merlin网络——英国国家射电天文学设施的资金。“我们认为，为了每年节省280万英镑而关闭它是愚蠢和目光短浅的，”信中写道，信件同时也发给了伯纳姆、新任商业大臣乔纳森·雷诺兹和UKRI负责人。由于政府对设施的资金削减，位于切斯特郡的乔德雷尔天文台面临关闭。信中争辩说，关闭e-Merlin的家将剥夺“世界上最清晰的天空之眼”。洛威尔望远镜在1957年追踪了斯普特尼克发射，是一个全球项目的核心，负责绘制宇宙的第一亿年。科学家们还称这一决定是对英国天文学的重大打击，因为如果找不到其他资金，切斯特郡的乔德雷尔天文台的观测将完全结束。这一举措威胁到天文台的28个就业岗位，并将影响近3000名在该设施内工作的研究人员。还宣布对几十个设施、仪器和项目进行进一步的削减，预计将导致约800个工作岗位流失。UKRI的年度预算接近100亿英镑。资金的减少是来自科学与技术设施委员会（STFC）的一系列削减中的最新一项，STFC需要因成本超支、飙升的电费和员工成本以及国际合作的高汇率而进行大量节省。信中继续写道：“这一科学的灯塔比以往任何时候都更具雄心，目前已经在进行令人兴奋的计划，确保英国在迅速发展的科学探索与利用领域保持相关性和领导地位。”它指出，继续资助乔德雷尔天文台，作为联合国教科文组织的世界遗产和英国最大的射电望远镜，将确保对全球安全作出重要贡献，包括跟踪太空 debris、破坏性太阳耀斑、卫星和小行星。该天文台是平方公里阵列观测站（SKAO）新总部的所在地，SKAO是一个全球项目，负责绘制宇宙的前一亿年，并与南非和西澳大利亚的姐妹望远镜合作。“我们真的想让SKAO的发现从一个有没有用的世界上最大的闲置射电望远镜旁边的总部宣布吗？”信中写道。“我们请求您立即为其寻找资金，以便它所提供的独特和必要服务能够继续不间断地进行，并拯救这一重要的国家自豪感和全球科学尊重的来源。”乔德雷尔天文台是上周受到削减的众多设施、仪器和项目之一。位于智利的鲁宾天文台上个月刚开始工作，以捕获历史上最大天文调查，面临着20%的英国参与削减。另一个天文望远镜下一代过境调查，正在寻找与地球类似的太阳系，获得了45%的削减。英国还将退出事件视界望远镜，该望远镜使天文学家能够对银河系中心的黑洞进行成像。STFC的发言人曾表示，该机构已“进行了严格的优先排序，以集中投资于将为英国提供最大长期科学能力、影响力和价值的领域。”