10小时前，教育记者海莉·克拉克与资深数据记者哈丽特·阿格霍尔姆，BBC 九岁的布莱克正在试图翻越他以前的小学圣多明哥的锁圈大门，当我们见到他时。这所学校由于学生人数下降在去年关闭了。操场上杂草丛生，模块化建筑静静且空荡荡。学校关闭后，布莱克发现失去社区的感觉尤其困难。他患有自闭症并有注意力缺陷多动障碍（ADHD）。这意味着他在日常生活的变化和情绪管理上会面临更大的挑战。他的妈妈克里斯蒂娜说，他仍在为关闭而苦恼。"当他开始新的学校时，他每晚会醒来四到七次，因为在一个陌生的学校与不认识的新朋友一起的焦虑，"她说。"他就像一个小小的紧张神经病。"现在，她说他的情绪 "更难以控制"，他将新学校视为 "不是我的学校"。尽管他交了一些新朋友，"他害怕再次敞开心扉，以免那个朋友被带走"。在学校关闭时，布莱克发现失去社区的感觉尤其困难。在过去五年中，英格兰有超过100所公立学校关闭，许多分析师认为这是由出生率下降驱动的。最近国家审计办公室（NAO）报告称，自2018-19年以来，学生人数已下降3%，预计在未来五年将进一步下降7%。在苏格兰、威尔士和北爱尔兰，教育权利下放的情况也是类似的。BBC的数据新闻团队的分析表明，有特殊教育需求（SEN）服务的学生在这些学校关闭时受到的不成比例影响。在2020年至2025年间关闭的学校中，近30%的儿童有特殊教育需求，而宽泛的学校人口中该比例约为20%。即使不包括特殊学校、学生转介单位、替代项目和工作室学校（小型职业学校），关闭学校的特殊教育需求学生比例仍然较高。我们向教育部（DfE）提出了这些数据。作为回应，DfE表示正在帮助英格兰的学校重新利用空间，建立学校幼儿园和面向有SEND（特殊教育需求和残疾）儿童的服务，这是一种涵盖所有特殊教育需求和残疾的更广泛定义。它将在秋季为地方领导者引入新的指导方针，以适应变化的需求。政府在二月份提出了对英格兰SEND系统进行重大改革的计划，包括在主流学校中更好的包容、早期支持，以及消除许多家庭面临的支持争斗。但许多家长对这些改革将意味着什么感到焦虑。尽管所有相关方都同意这个系统行不通，但家长们担心改变的后果。那么，为什么关闭的学校中有更高比例的特殊教育需求儿童呢？这将意味着未来的SEND服务会怎样？学生人数下降意味着什么？根据财政研究所（IFS）智库的卢克·西比埃塔的说法，学生人数的迅速下降直接影响到学校的财务可持续性。自2019年以来，英格兰的小学生人数下降了150,000，预计这种下降很快也会在中学中显现。西比埃塔表示，这主要是由于出生的孩子较少。DfE总共预计到2030年将有40万名学生减少。"这导致小学的学生人数减少，这使得小学更难填补其需要的财政可持续的学生人数配额，"西比埃塔解释道。根据NAO的报告，全国范围内，未填满的学校名额在过去五年中从10%上升到14%。西比埃塔指出，学校的资金主要是按学生人数来分配的，这意味着当学生人数减少时，学校获得的资金也会减少。这意味着如果一所学校的学生人数降得过低，它将不再具有财务可持续性。当学校关闭时，数据显示特殊教育需求的儿童受到的不成比例的影响。我们对DfE数据的分析表明，约有120所由于在2020至2025年间永久关闭的公立小学和中学。约29%的在这些学校就读的学生拥有教育健康和护理计划或其他特殊教育需求支持，而当前的全国平均水平为20%。在2020至2025年期间，我们发现有2000多名特殊教育需求的儿童在即将关闭的学校中就读。我们的数据无法显示为什么有更多残疾儿童的学校正在关闭。但教育政策研究所智库的分析主管乔恩·安德鲁斯表示，最受欢迎的学校通常是那些成绩最佳和Ofsted（教育标准办公室）评估结果最好的学校。安德鲁斯认为，"合理推断"面临关闭的学校将有较高数量的特殊教育需求的学生和来自贫困地区的学生。