《利未记》源于一种焦虑的地方。这可能有点显而易见，因为其前提。在这部周五在剧院上映的电影中，编剧兼导演阿德里安·基亚雷拉的第一部完整长度作品，两个澳大利亚的少年男孩相爱，但在经历了一次黑暗的宗教转化治疗后，他们被追赶，来自恶魔力量的追击，这些力量看起来像是他们最渴望的东西：彼此。基亚雷拉说：“我注意到，在过去五到十年，至少在澳大利亚，LGBTQIA+人群所争取的许多权利出现了倒退，空气中弥漫着这种变化。尤其是在我们在政治领域听到的语言，以及日常生活中的微侵害。我想拍一部关于这一点的电影，但我不想作为一名导演走回头路。我想做一些更崭新、更个人化的事情。因此，我思考我在生活中经历类似事情时所观看的那种电影。基本上都是恐怖片。我想就像许多年轻的同性恋者一样，我转向了这个类型，因为它探讨了他者和我们在自我发现的旅程中某些人所感受到的不安感。因此我把这两者结合在一起，我意识到，‘恐怖是恐惧的类型。’这是我们问观众的地方：‘你们真正害怕的是什么？’这感觉是探讨恐同情绪各个层面的合适空间。”尽管这部电影充满了恐惧，基亚雷拉却能在他的主角之间，奈姆（乔·伯德饰）和瑞安（斯泰西·克劳森饰）之间唤起大量激情。他说，这要归功于他在每个场景中灵活调整浪漫和恐怖氛围的希望。“从剧本阶段一直到排练，我一直在调校，希望能够传达出他们之间的爱情故事，以及如何传达这个怪物，基亚雷拉说。“说实话，这是我们在交付电影的最后时刻还在努力的事情。我认为在圣丹斯首映的前一周，我回到剪辑室去更改一些东西，因为感觉不太对，这已经困扰我很久。我想让观众在这个推理游戏中保持参与感。我们一直在互相检查：这是否太恐怖？这是否足够温柔？此外，这部电影没有乔和斯泰西之间的化学反应就无法运行。爱情故事无法奏效，但这个实体，那个恐怖的怪物，实际上也无法运作，除非你真的相信这两个年轻人是相互吸引的。”基亚雷拉早在伯德和克劳森提交自我录像时就感受到了他们在银幕上的激情。但在与潜在演员的试镜之后，基亚雷拉清楚地知道他们就是讲述他故事的那对。他从那时起便激励这对组合继续培养他们的联系。“一旦我给他们选角，我只是鼓励他们多在一起，”基亚雷拉说。“他们在选角会议后立即成为了朋友。他们保持联系，尽管生活在不同的州，他们仍然保持消息互通，并互相打电话。当我们开始排练时，我记得我带他们进行了一次公路旅行，参观我们将要拍摄的许多地点，只是让他们习惯这些空间，也让他们习惯彼此的存在。我和他们一起做了很多有趣的事情。我把他们放到我们拍摄的小镇的不同地方，让他们相互寻找。 我让他们在拥挤的购物中心里展现角色，这样他们就能感受到在公共场合成为这些角色的感觉，以及与他人在一起的感觉，以及与彼此之间有连接但却无法在公共场合展示的感觉。我让他们自己出去做很多事情。他们参加了逃生室。因为开头有蛇的那场戏，我让他们去抱蛇。我让他们做了很多不同的练习，这真的让他们彼此感到舒适，并使得在这部电影中表演的工作不再像是在为每个人做一些大型表演。这只是发生在镜头前的事情。”这种化学反应让观众信服，令《利未记》在上映几个月前就成为了今年讨论最热烈的恐怖电影。在今年的圣丹斯首映后，Neon以七位数的交易收购了这部电影，并为它安排了一个黄金夏季档期。尽管在南方西南音乐节和Overlook电影节等其他节站上嗡嗡作响，基亚雷拉并没有预测到他的电影会在两个不太可能的票房巨头——《回房间》和《痴迷》之后上映，这证明观众渴望独特的作者驱动的恐怖。