艾伦·米尔本正在一款电动蜂鸣器游戏的蜿蜒电线旁引导一个金属环，同时解释英国青年就业危机的挑战。“我们有超过一百万年轻人不在教育、就业或培训中（NEET）。危机这个词用得过于频繁——但这确实是一个危机。”在一次前往都柏林的考察之旅中，这位前英国内阁部长正在参观爱尔兰铁路的培训设施。他告诉那些搭建游戏的学徒，尽管英国的情况很糟糕，但爱尔兰正在走上正轨。“这里的失业率大约是英国的一半，下降得非常快。我们想弄清楚，究竟是什么？为什么？可能你们做了一些我们没有做的事情？”身穿高能见度服装的学徒阿利克斯·托宾插嘴说：“希望我们能一起弄清楚这个问题？”在过去的十年中，爱尔兰在欧盟中实现了NEET率最快的降低，从2015年的14.3%降至去年的6.1%。相比之下，英国的失业率从11.1%上升到12.8%。罗马尼亚是唯一一个失业率更高的欧盟国家。图表显示，自2022年以来，英国的青年失业率一直高于爱尔兰。米尔本正在准备在今年秋季向英国政府发布一份关于危机的报告，他带来了一个由官员、慈善领袖、行业领袖和南约克郡市长奥利弗·科帕德组成的代表团，前往爱尔兰海。“我们来这里的真正目的是了解其中的秘密”，他说。“这里年轻人的生活机会正在发生变化。你不必走得太远——在都柏林郊区——就能找到巨大的贫困和匮乏的地方。所以这里没人会说，‘我们解决了这个问题。’但我们肯定可以从中学到一些不同的东西。”在家乡，安迪·伯纳姆将解决英国青年就业危机设为首要任务，利用他作为首相的最初几周推出了一系列措施，以促进技术教育和学徒制。卡拉·欧文，英国驻爱尔兰大使，以及阿兰·米尔本在都柏林英奇可尔的爱尔兰铁路学徒培训中心。照片：帕特里克·博尔格/《卫报》工党还在准备再次对福利进行改革，以应对由于青年失业上升而给经济和公共财政带来的每年1250亿英镑的成本。在基尔·斯塔默的领导下，政府设定了消灭长期青年失业的目标，并推出了旨在帮助年轻成年人就业的工作项目、补助金和担保。然而，商业领袖们辩称，工党通过增税、提高最低工资和加强工人权利的计划使问题变得更糟。雇主们在生活成本危机中还面临其他成本上升和消费者需求疲软的挑战。在爱尔兰，青年就业转机的部分原因是其经济从2008年金融危机中复苏。该国是全球受到最大的冲击者之一，房地产市场泡沫的破裂在一年内使经济崩溃10%，并在2012年将失业率推高至16%。青年失业率曾一度接近30%，许多人在2010年代欧元区债务危机期间出国工作。图表显示，自2023年以来，英国和爱尔兰的失业率。科里·法雷尔的父亲是众多因为在德国汉莎航空担任机械师的工作面临风险而前往英国的人之一。“当这里的工作停止时，他被叫去那里工作，”这位爱尔兰铁路的学徒说道。“自那时起他就在那边工作。那时我才六岁。”自那时以来，经济得以复苏，并部分得益于大型美国科技公司利用低税率。法雷尔表示，该国“已经100%走出最糟糕的时光”。如果说有什么的话，那么随着生活成本的飙升，情况实际上已经向另一个方向走得太远。“你可以从这里任何东西的昂贵程度中看到。”米尔本意识到，爱尔兰的进步部分受经济因素的推动。尽管如此，英国仍然可以从中提供一些政策教训。在都柏林市中心以西的圣西顿中学，教师们告诉这位前工党内阁部长，他们从爱尔兰政府获得额外资金，以支持处于贫困、社会排斥和教育劣势风险中的儿童。在“DEIS”（学校平等机会计划）资助下，技术教育和帮助学生准备进入职场的焦点受到重视。学校的校长莎拉·格林和职业指导顾问切尔西·基勒在教职员工室里解释说，他们对于学生是否进入大学持中立态度。找工作更为重要。工作经验被作为课程的一部分来评定，而学生在学习学术或职业离校证书（相当于A-level或国际文凭）之前，有机会进行“过渡年”（TY）。作为一项可选计划，TY没有课程，通常涉及工作经历。