根据南加州大学的新研究，一种主要以植物和鱼类为基础的饮食，低蛋白且仔细平衡了在鸡蛋、肉类和乳制品等食品中发现的氨基酸，帮助老鼠在老化时保持健康。这种饮食增加了健康寿命，减少了体脂，并降低了老年老鼠的虚弱程度。这些发现发表在《细胞代谢》上，得到了来自南加州大学、多伦多大学和哈佛大学的研究者对超过20万人饮食和健康数据分析的支持。遵循更以植物为主的饮食模式的人也显示出较低的肥胖和2型糖尿病发生率。老鼠和人类的发现共同表明，这种受到地中海饮食启发的“长寿饮食”，以大多数素食或素食和鱼类为中心，可能会带来重要的健康益处。资深作者瓦尔特·隆戈表示，这种饮食提供了低但足够的蛋氨酸和其他必需氨基酸。隆戈花了多年研究营养如何影响衰老和疾病。他之前的工作集中在南欧部分地区常见的传统低蛋白、以植物为中心的地中海饮食，这里的居民通常寿命特别长。尽管这些人群 tend to live very long, they also experience relatively high levels of frailty in old age. 由于植物食品自然含有的必需氨基酸水平低于动物产品，隆戈开发了一种改良的长寿饮食，额外添加少量蛋氨酸，以确定这是否能减少虚弱，同时保留以植物为中心的饮食模式的优势。为了验证这一想法，研究人员给20个月大的老鼠提供四种饮食：标准饮食；高脂肪和糖分的西方饮食；低碳水化合物的生酮饮食；或低蛋白、补充蛋氨酸的长寿饮食（LDMM）。食用LDMM的老鼠表现持续最好。它们经历了更长的健康期（保持健康的生活时间段），体脂较少，且表现出比其他饮食的老鼠更少的虚弱迹象。“我们预期不同饮食会产生不同结果，但让我们真正印象深刻的是，仅仅调节长寿饮食中的一种氨基酸——蛋氨酸，就能够产生如此显著的代谢变化，” USC 莱昂纳德·戴维斯研究助理毛拉·范提说，她是新研究的第一作者。“这指向了氨基酸组成而不仅仅是总体蛋白质数量可能是战略性代谢干预的目标。” 尽管食物摄入增加，代谢健康得到改善 研究人员还发现，喂食LDMM的老鼠存在多种与改善心代谢健康相关的生物标记。其中包括GLP-1及其他信号分子的增加，这些分子参与调节多种物种的代谢和衰老。“当然，老鼠和人类之间在这些通路的调节方面存在差异，但看到多种代谢激素之间如此协调的变化确实令人鼓舞，我们非常好奇是否在人的研究中也会看到相似幅度的效果，”范提说。隆戈指出另一个令人惊讶的结果。食用LDMM的老鼠摄入的食物比其他组更多，并且与其他饮食摄入的卡路里一样多，然而它们仍然在保持瘦肌肉的同时减少了体脂。这些益处只有在蛋氨酸水平保持低但足够的情况下才会出现。 人类数据指向类似的益处 对超过20万人的分析显示出类似的模式。食用最多动物蛋白的参与者，即摄入蛋氨酸和其他必需氨基酸最多的人，其肥胖率更高，且得2型糖尿病的可能性是食用少量或不食动物蛋白的人的两倍。隆戈指出，即使食用最多动物蛋白的人一般卡路里摄入较少，饮食也相对健康，这些差异仍然存在。“这挑战了卡路里减少是减肥必要条件的教条，但也告诉我们需要清楚了解机制，”他说。“蛋氨酸过少导致虚弱，但过多的蛋氨酸则使这种饮食的益处失效，而这种饮食本身是基于长寿人群的饮食，如意大利传统饮食和冲绳饮食……这些结果表明，总体蛋白质摄入可能不如特定氨基酸摄入重要。” 研究团队表示，下一步是在人群中进行受控临床试验，以测试LDMM是否能在人体中实现相同的健康益处。 研究细节与披露 该研究由南加州大学莱昂纳德·戴维斯老年学学院的研究人员领导，并与多伦多大学、哈佛大学和坎皮纳斯大学的科学家合作。