Kathryn是一位曾在医疗保健领域工作过的退休人员，终其一生都经历过“周期性减肥和增重”。这位66岁的科罗拉多州丹佛居民表示：“每次发生这样的情况，损失和增重都是逐渐加重的，这真的不健康。”在她体重最重时，这位5英尺1英寸的女性体重达220磅。但像数百万挣扎于肥胖的人一样，Kathryn大约在两年前开始服用GLP-1药物，从而打破了这一周期。现在她的体重是133磅。她说：“我的血压很好；我的胆固醇很好。我感觉很好。”但是这种健康的改善需要付出很高的代价。使用Zepbound，这种每月需花费450美元的注射型GLP-1药物，意味着Kathryn无法像她所希望的那样在退休后旅行。最近，她一直在延长药物的剂量，以便使每次订购的药物能持续超过一个月。幸运的是，一些财务自由可能即将到来。医疗保险和医疗补助服务中心（CMS）将在7月1日启动一项试点项目，允许一些65岁及以上的成年人每月仅支付50美元获得GLP-1药物。治疗肥胖症的医生表示，该倡议“医疗保险GLP-1桥梁”能够帮助像Kathryn一样为药物付费感到困难的数百万老年人，或者根本无法负担得起开始服用药物，但他们也表示对联邦政府如何管理该项目仍存在疑问。此外，该项目仅计划作为一次临时提供。“对如此多的人依赖CMS网站、药房和卫生系统的高效、有效的处理这些先前授权，真是一个巨大的社会和医疗实验，”科罗拉多大学健康中心的内科医生Annie Moore博士表示。“这以前从未发生过。我只能说我不太确定这一切能多顺利。”根据KFF健康调查，到2025年秋季，将有大约500万65岁及以上的美国成年人——这一人群被医疗保险涵盖——正在服用GLP-1药物以减肥或治疗诸如糖尿病等慢性病。“这些药物之所以非常受欢迎，是因为它们的效果很好，”只看肥胖患者的密尔沃基内科医生Christopher Weber博士说。尽管如此，据KFF健康新闻报道，老年人停止使用这些药物的可能性也远高于年轻人，部分原因是费用问题。GLP-1桥梁项目将涵盖三种药物，Foundayo、Wegovy和Zepbound，适用于拥有医疗保险D部分的人，这是一种可选的额外保险，旨在降低处方药的费用。参与者也不能患有2型糖尿病、中度至重度睡眠呼吸暂停或脂肪肝病，因为这些情况可能已由他们的药物计划覆盖。并且，他们必须满足三个条件之一，包括体重指数（BMI）达到35或更高。如果数百万人想要开始使用GLP-1，“诊所将会很忙，”Weber说道。“这是一个关于这些先前授权的过程，因此，跟上这种需求和行政开支将是一个挑战。”尽管有新的变化，Moore估计患者可能需要三到四个月才能以50美元的价格获得GLP-1药物。她表示：“我认为会有大量的挫败感，尤其是在我们那些已经支付现金的患者中，因为他们知道GLP-1的好处。”她补充说，由于许多老年人的收入非常有限，“我们仍然担心，有些人会觉得每年600美元太贵。”桥梁项目计划持续到2027年底，这让提供者对政府不继续该项目的后果表示关切，因为人们在停止使用GLP-1后通常会重新增加体重。“这是一个临时项目；肥胖并不是暂时的问题，”国家老龄委员会健康老龄化高级战略师Dorothea Vafiadis表示。在考虑到2028年时，“人们感到困惑，问：‘那时我该怎么办？’”与此同时，像Moore和Weber这样的医生希望该项目能够让更多患者开始使用GLP-1。Weber表示，他每天和至少五位可能受益于这种药物的患者交谈，但他们无法负担。另一位名叫Carmin的科罗拉多州丹佛居民说，她在小时候因体重受到过嘲笑，一生经历过六次150磅的体重波动。她曾对尝试GLP-1感兴趣，但因为要为退休储蓄而放弃了。现在，她希望利用桥梁项目。Carmin表示：“我理想的场景是，到圣诞节或明年春天，我能够重新穿上两年前的衣服。”