想象一个叫“Bouba”的形状。它有哪些特征？是角状的、圆润的、柔软的还是坚硬的？再想想一个叫“Kiki”的形状。这个问题没有正确的答案——这些词是虚构的。但有一个奇怪的原因，几乎所有被问到这个问题的人——无论他们使用哪种语言或字母来交谈或书写——都一致认为Kiki是尖锐的，而Bouba是圆的。这个引人入胜的心理实验最早是在1920年代构思的，它暗示我们人类在将视觉信息（如形状）与声音联系起来的方式上可能有某种普遍性。现在，一项发表在《皇家学会B：生物科学进展》上的新研究表明，甚至我们的犬类伙伴也可能遵循这一趋势。 "bouba/kiki"实验中使用的形状。（安德鲁·邓/Wikimedia Commons/CC BY-SA 3.0）意大利帕尔马大学的动物行为学家埃伦诺拉·比菲（Eleonora Biffi）领导了这项研究。她和她的团队招募了70只家犬参加两项几乎相同的实验。第一个实验涉及51只狗和它们的主人。每对狗/主人进入一个设有屏幕和扬声器的房间，左侧一个屏幕和扬声器，右侧另一个屏幕和扬声器。在给狗一个机会探索房间并安顿下来后，主人坐在它们旁边，面向设置的中间，同时屏幕和扬声器播放声音。在大约15分钟的时间里，屏幕和扬声器交替播放人类说的“Bouba”或“Kiki”，而两个形状在左屏幕和右屏幕之间交换。与此同时，GoPro摄像机记录每只狗在实验中的表现。研究人员随后将这些视频喂入一个设计用于追踪狗头部指向方向的人工智能，以检测潜在的符合统计学显著性模式的行为，而这些模式可能超出随机概率。第二个实验，涉及19只其他狗，其设计与第一个实验相同，只是主人戴着播放摇滚音乐的耳机，以阻止他们听到“Bouba”和“Kiki”的声音。这里的想法是消除狗可能追随的任何主人提示。实验的设置，包括两个屏幕，以及关于狗头部检测和角度视觉检测的计算分析步骤。(Biffi et al., Proc. R. Soc. B, 2026) 总的来说，比菲和她的团队报告称，“当播放‘Bouba’时，狗显著更关注圆形；而当播放‘Kiki’时，它们则关注并探索尖锐形状。”两项实验的主要区别在于，在第一项研究中，狗普遍倾向于关注尖锐形状。这种倾向在第二项研究中消失了，尤其是在主人戴着耳机的情况下。“可以假设狗受到主人的无意提示的影响。然而，由于人类通常对圆形或曲线形状表现出更强的偏好，而不是尖锐的形状，因此这种可能性不大，”作者写道。“另一种可能的解释是，在狗的案例中，动物的面部构造，尤其是考虑到古老的狗和狼，呈现出更多角状和‘尖锐’的特征，这与典型的人类婴儿的圆形面部形态形成对比，并可能导致相反的偏见。” 在科学家们能够明确地说出狗将“Bouba”与圆形将“Kiki”与尖锐形状联系在一起之前，还有很多研究要做。但这些结果是探索更大问题的有趣起点，比如狗为什么能迅速理解人类语言，以及它们是如何成为我们亲密伙伴的。这项研究已发表在《皇家学会B：生物科学进展》上。本文经过丽贝卡·戴尔校对，并由丽贝卡·戴尔编辑。虽然我们对自己的程序充满自豪，但我们只是人。如果您发现错误，请告诉我们。