盖恩斯维尔——厄内斯特·格雷厄姆以躲避防守队员而生存，但他的截击对儿子迈尔斯毫无用处。决心成为线卫的10岁小孩迈尔斯·格雷厄姆执着地追赶父亲，渴望追随他的足迹。虽然知道橄榄球带来的回报伴随着风险，厄内斯特·格雷厄姆希望他的儿子等一等——即使他天生就该打球。最终，迈尔斯赢得了意志之战。“他无法抗拒，”他告诉《奥兰多哨兵》。 “我每天都在恳求他。我一直缠着他。最后他就说，随便吧，去玩吧。“他其实不想让我在高中之前就开始打球。”佛罗里达的教练、队友和SEC的持球者们已经熟悉了格雷厄姆的执着风格。上个赛季，作为二年级线卫的他在一个惨淡的4胜8负的赛季中脱颖而出，成为了为数不多的亮点之一。他以76次铲球领先于盖托斯队，其中7次为失码铲球，还有7次急迫四分卫。“我总是在球旁边，”他说。 “如果你在找我，看看球，你会找到我。”这位身高6英尺1英寸、体重225磅的大学三年级生相信他的最佳橄榄球生涯仍在前方。“我还有很多潜力没展现出来，”他说。“能够制造游戏改变的关键表现，对我来说意义重大。”格雷厄姆已经获得了足够的尊重，在周三的SEC媒体日上代表佛罗里达，和跑卫贾丹·博，接球手维尔内尔·布朗三世以及新任教练乔恩·萨姆拉尔一起出席。由于肩部手术，春季训练时限制了他的参与，格雷厄姆并未预料到这一邀请。“我受伤了，但仍然被选中对我意义重大，”他说。“我绝对没有把这当作理所当然。我没有资格得到这个。这对我来说真的很重要。“我一直想去。” 格雷厄姆的谦逊给佛罗里达的教练们留下了深刻的印象，和他的天赋一样。作为2024年的Under Armour全美球员和Rivals五星前景，格雷厄姆带着高期望但却毫无自负地来到这里。“那不是作秀。那就是他，”佛罗里达前全美线卫麦克·彼得森告诉《哨兵》。“我无法说他足够多的好话。他场外的存在，真实而且具有传染性。”作为球员，彼得森认为这位20岁的年轻人“注定要伟大”。这位14年的NFL老将称格雷厄姆对比赛的判断能力和即时反应使他在来到佛罗里达之前就脱颖而出，最初在亚特兰大的伍德沃德学院，后来又在盖恩斯维尔的布赫尔兹高中。“你无法教会这些，”彼得森说。“我早就看出来了。我说，‘他有这个能力。’有些人就像机器人。他有直觉，可以为你制造很多精彩的表现。”像许多天赋异禀的年轻人一样，格雷厄姆开始时担任四分卫，为迈尔斯堡的丹巴尔毒蛇队打球。然而，他的个性始终适合防守。和表兄弟TJ、Titus Bullard一起长大，后院的比赛迅速变成全接触比赛。“我们过去常常打斗。我们以前玩杀死持球者——谁拿到球，大家就一起铲压他，”格雷厄姆回忆道。“那种竞争心态，从小就开始了。那就像是我们生活中所有的事情。只是打球，玩乐，互相碰撞，摔跤。我们就是这样粗野。“这就延续到了现在。”格雷厄姆的足球智商、成熟度和领导能力使他成为项目的基石之一。萨姆拉尔，曾在肯塔基打SEC的线卫，认为格雷厄姆是盖托斯重建过程中五名至关重要球员之一。格雷厄姆迅速重新签约，并帮助说服布朗、博、接球手达拉斯·威尔逊和边路冲传手杰登·伍兹继续留队。“萨姆拉尔教练真的对我强调，我将是帮助维持这一切的关键部分，”格雷厄姆说。“所以这对我而言非常重要。”格雷厄姆现在希望引领复苏。佛罗里达的防守在上赛季初展示了闪光点，但随着伤病和失利的增加，失去了锋芒。“我们有点崩溃了，”格雷厄姆说。“我无法准确指明一个原因，但随着我们的失利和伤病，没有达到我们想要的结果。我们有很大潜力，我希望不是以这种方式结束。“但我认为今年会好得多。”经历了1胜3负的开局，比利·纳皮尔的解雇，以及在肯塔基和在沼泽地对田纳西的大比分失利，格雷厄姆在比赛后始终面对记者。“作为球队的领导者，你必须承担场上呈现的表现，”他说。“不论我们赢还是输，我都将承担我们在场上展现的所有。“赛季没有按照我们想要的方式进行，但我很高兴能代表我的队友，并在没有其他人愿意面对摄像机的时候站出来。”这周，他将在坦帕的主场活动中再次站在最前面，他的父亲在海盗队度过了整个职业生涯。当季前训练营于8月5日开始时，格雷厄姆计划推动自己和队友们经历又一次严格的八月。