另一周，派拉蒙与华纳兄弟探索合并的螺丝又转了一圈——也就是大卫·艾利森与创意界的对决。微剧在好莱坞可能颇受欢迎，但它们比不上目前在各州检察总长办公室、C级高管办公室和评论页面上正在上演的戏码。随着一群参与者在交易双方排队站队，而检察总长在本周对合并案件取得了重大胜利，好莱坞报道者认为这是个良机，让两位跟踪报道这个故事的员工，史蒂夫·扎伊奇克与亚历克斯·维普林，坐下来讨论这个话题。史蒂夫·扎伊奇克：嗯，这周真是多事之秋。法官基本上通过将审判定在明年三月而不是秋季，实质上给了检察总长们巨大的杠杆，这将使派拉蒙（并给予华纳兄弟股东）损失数亿美元的罚款，我认为大约是每天700万美元。这给艾利森施加了巨大的压力来达成交易，不是吗？亚历克斯·维普林：我认为他们需要尝试找出可以做些什么来达成和解。检察总长们希望有结构性补救措施，我想知道是否有足够的资产可以剥离以满足他们。基础有线频道？有办法做到这一点。电影工作室？我就不太确定了。SZ：是的，我觉得关键是检察总长的底线是什么，艾利森的上限是什么，它们是否重叠。我觉得他可能愿意割舍掉Nick或MTV来达成交易，因为他确实更像是个电影人，但这对罗布·邦塔等人来说是否够呢？还有超出言辞的院线承诺，但我不确定那是如何运作的。出售CNN将是一个巨大的政治胜利，但正如你所提到的，检察总长们的案件是建立在合并的基础上，而不是政治言论。他们仍然可以将其包装成“声音的多样性”或其他这样的说法。和解有办法治愈所有伤口。AW：我认为派拉蒙需要CNN，可能比其他有线资产更需要——相较于其他华纳兄弟发现的有线频道，它显然更有利可图，更稳定。从合并CBS和CNN的成本节省也可能是相当可观的。如果反垄断案是基于付费电视频道的覆盖率，他们可能可以剥离一大批频道，也许只保留CNN和几个更多的频道，以保持在限制之下。SZ：是的，我无法想象艾利森会愿意放弃它。但他会用多大的代价来抗争——他想要一场混乱的审判和数十亿的股东罚款，还是说他更愿意迅速解决问题？他会满足于一个监事会/监督董事会吗？出售少数股权？很难看出是什么能够达到共识，而检察总长们的气焰正高。AW：我认为他会对一个监督董事会感到高兴，我就是无法想象这会平息检察总长们的怒火。他们可能会闻到水中的血腥味。再者，有线电视在很多方面更加容易，因为过去一年发生了分拆和销售，所以你可以想象它将如何运作。他想要华纳电影工作室，但这没有明显的结构性补救措施，对吗？SZ：我看不出这个工作室如何被剥离。对某个数量的电影的承诺将是唯一可能的解决方案，但如何通过政府强制执行，这甚至是否合法？这里的问题之一是，批评者反对合并，但合并正是他这么做的原因！所以我不知道你如何让每个人都满意。另一个筹码当然是HBO。这显然是创意界的一个重大筹码——皇冠上的明珠和大买家——他们肯定会开心地看到HBO不与艾利森合作。但他真的会放手吗？可能如果他真的、真的处于危急关头。也许。AW：我认为HBO和HBO Max是他们获取流媒体规模的关键，所以我认为这对于他来说是必须拥有的。对艾利森来说，好的消息是检察总长的案件如此专注于基础有线，因此他们甚至没有触及HBO，这使它成为一个奇怪的棋子。我认为AMC和Regal Cinemas的首席执行官们正在争取一个具有约束力的承诺，要求在较长的时间内每年制作至少30部电影。是有先例的：当康卡斯特收购NBC环球时，他们就同意了某些条件，持续了七年。SZ：有关康卡斯特的论点有意思，我之前忘了这一点。是的，Max+Plus的强大对他来说确实是一个卖点。老实说，这是个极少数的例子，我认为需要与科技公司竞争的论点是有道理的。考虑到每家公司拥有的用户数量（尽管可能有很多重叠），结合的Max-Paramount Plus确实会是Netflix、Amazon和Disney+的一个相当强大的竞争者（当然，包括一个飞速发展的Peacock和Apple，规模要小得多）。所以基本上，如果我们要预测，感觉上会有几个有线频道被剥离，工作室承诺某种院线底线，双方都称之为胜利。在这种情况下谁赢了？创意界是否满意？他们应该满意吗？AW：我认为