迈克尔·库萨克在美国非常受欢迎，但在澳大利亚，除了一些成年动画的狂热爱好者外，几乎没有人知道他的名字。尽管这可能很快就会改变。35岁的库萨克将于下周末的艾美奖（在主活动即黄金时段艾美奖前一周举行的工艺环节）中提名，他的节目《微笑的朋友》是与美国人扎克·哈德尔共同创作的。他在从他成长的地方伍伦贡发来的消息中说：“这感觉非常不真实，因为我从未赢得过任何奖项，连学校的奖项都没有。”他从墨尔本回到家乡，短暂停留写作，然后周四飞往洛杉矶。“在还未被提名澳大利亚的奖项前就获得艾美奖的提名感觉是巨大的、精英的，几乎太遥远了。”他补充道：“我当然感到非常荣幸，这真是太好了。但我觉得有趣的是，我甚至不知道Logies的某个人是否会知道我是谁。”库萨克是自学成才，他的作品在成人游泳频道的粗犷风格中熟悉，但又具有一种独特的澳大利亚边缘，可以说是一种缺乏修饰。“我觉得我的风格有点宽松，”他说，谈到他的风格以及更广泛的澳大利亚动画时。“美国人喜欢那种真正精致的、孩子与成人相遇的东西，这正流行着。我们的动画是粗犷和观察性的，有时扎根于现实，又有些无聊，但这就是笑点。像，这绝对是我的风格，因为澳大利亚人就是那样。”库萨克从高中毕业时就立志成为一名电影制作人，并在20岁时将从Subway工作中积攒的15,000美元投入到一部真人电影《通宵游戏》中（他还获得了10,000美元的银行贷款以补充预算，后来为了偿还贷款在昆士兰的一个矿区打洗碗工）。他表示：“这非常像《店员》，凯文·史密斯，理查德·林克莱特那样。”“这是我能有的最好的电影学校，因为我只是学到了很多。就像，那真是一场地狱。”这段经历教会了他拍电影的费用大部分用于餐饮，而且你经常要听天由命于天气。“所以我想，‘我只是想画出我脑海中的想法，而不必拍摄它。’于是我自学动画。”库萨克渴望的未来是澳大利亚广播公司真正可以委托澳大利亚成年动画。一旦他为游戏社区制作的两分钟短片让他成名，他就陷入了其中。“几天内获得了40万次观看，这让我震惊，”他说。“‘是的，我会继续做这个。’”库萨克仍在YouTube上发布内容，关于一对吸毒成性的失败者争抢打火机的《达莫与达伦》（更广为人知的是《烟屁股大脑》）十多年前就吸引了大量观众。但他也在主要广播公司取得了成功，Yolo（最初是关于两名在伍伦贡夜总会的女性的短片）和《微笑的朋友》均在成人游泳频道和HBO Max播放，声优阵容包括休·杰克曼、雨果·维文、米兰达·奥托和萨拉·斯努克的《考拉人》在Hulu和Disney+推出，还有即将上映的《爸爸的家》将登陆Netflix。值得注意的是，所有这些委托都是来自美国。“我已经放弃了澳大利亚市场，”他说，回忆起与《危险5》创作者达里奥·鲁索（他的电影《狐狸》即将上映）和大卫·阿什比的本地节目计划被拒绝的尝试。“他们都说不；他们没有兴趣。那时候，对他们来说，动画是外星的。他们只是以为会从美国授权那些东西，但在这里制作整个节目确实是个太大的任务。”起初，美国人希望他“削减一些明显的澳大利亚内容”。现在，他们却想要更多。他说，《爸爸的家》“是如此的澳大利亚。没有妥协，没有强制的美国角色，我对这个节目非常满意。我们去了美国，他们让我们这样做。那么去澳大利亚买家那里有什么意义呢，当他们并不感兴趣？”尽管如此，库萨克的大部分工作还是在澳大利亚完成的，通过他与公主影业的合作。如果他兑现自己的雄心壮志，将会有更多的作品出现。“我有一个疯狂的梦想，几乎想要成为一个澳大利亚的迪士尼，建立一个库萨克公司，制作库萨克的节目，做的是澳大利亚的内容，我们可以在这里完成，”他说。“理想上，我们可以通过澳大利亚网络收购一些版权，我们不需要美国。我认为我们可以基于澳大利亚的内容制作许多动画节目。”如果他说的是真的，他们或许有一天会认出他的名字。