科学·新发现 在一座海拔6,739米的安第斯火山顶部，空气稀薄，气温几乎总是低于冰点，人类难以生存，一只微小的叶耳鼠在此安家——以有毒植物为食。研究发现，耐力型肌肉帮助它在接近7,000米的高度生存。文章音频版本由基于人工智能的技术生成，可能会出现发音错误。我们正在与合作伙伴一起持续审查和改进结果。安第斯叶耳鼠是世界上生活在最高海拔的哺乳动物，存活于接近7,000米的安第斯火山顶部。(Marcial Quiroga-Carmona/McMaster University) 在一座海拔6,739米的安第斯火山顶部，空气稀薄，气温几乎总是低于冰点，人类难以生存，一只微小的叶耳鼠在此安家——以有毒植物为食。由包括安大略州汉密尔顿的麦克马斯特大学研究人员在内的国际团队揭示了这一壮举背后的生物学原理。这项研究于周四在《科学》杂志上发表，发现高海拔的安第斯叶耳鼠在氧气稀缺时能够更有效地产生热量。遗传证据还表明，它们已适应处理食物中的有害化合物。这种物种，Phyllotis vaccarum，已在智利和阿根廷边界的Llullaillaco火山顶被发现。在这个高度，每次呼吸所提供的氧气约为海平面上的44%。麦克马斯特大学生物教授、研究联合作者Grant McClelland表示：“环境是如此荒凉，以至于你无法想象这里会有生命存在……实际上知道这些鼠标在这里生活并生存，真令人震惊。” 对于一种可以放在手掌中的哺乳动物来说，在Llullaillaco火山接近7,000米的高度生存是一个巨大的成就，并提醒我们科学家可能仍低估生命繁衍的地方。 (Jay Storz/McMaster University) 这一物种的海拔范围是所有哺乳动物中已知最广泛的，从智利北部海岸的海平面到海拔超过6,700米的安第斯山顶。研究人员在这一范围内收集了鼠标，比较它们的基因组，并在相同的实验室条件下测试了高地鼠标和低地鼠标。他们在模拟海平面、4,300米和7,000米的氧气水平下测量了热量产生。所有的鼠标在氧气减少时都失去了一些产热能力。但高地鼠标丧失的能力少于同种低地鼠标和一种相关的低地物种——这是在冰冻条件下可能挽救生命的优势。这种优势很重要，因为产生体热需要氧气来驱动能量需求大的肌肉，McClelland说。“弹弓蜘蛛”建造陷阱将毫无戒备的猎物弹射到其网中。蝙蝠能够在空中捕捉和吃掉鸟类。一位画家或许在科学家之前的400年就已经知道这一点。为寒冷、稀薄的空气和艰难的食谱而生存 高地鼠似乎在肌肉如何产生和使用能量方面获得了优势。麦克马斯特大学生物教授、共同作者Graham Scott表示：“因为在这些海拔上气温如此寒冷，他们需要能颤抖以保持体温。” “所以，肌肉支持颤抖的代谢方式很像马拉松运动员支持运动的方式。” 在用于颤抖的后腿肌肉中，高地鼠的线粒体比低地鼠的线粒体在将氧气和营养物质转化为能量方面的能力更强。线粒体是细胞内将氧气和营养物质结合以产生可用能量的结构。Scott说：“有一个主要问题是，它们的数量更多……它们的线粒体密集得令人惊讶。” 线粒体也有