拉斯维加斯——结局并不是任何人预想的。在数年的期待、无数次的宣传之旅以及UFC举办过的最大规模的比赛周之后，马克斯·霍洛威与康纳·麦格雷戈的这一期待已久的重赛在周六晚上在T-Mobile竞技场只持续了69秒。麦格雷戈几乎立刻就伤了右腿，试图继续但未能成功，裁判终止了这场次中量级主比赛，判定霍洛威取得首轮TKO胜利。对于许多人来说，这感觉像是麦格雷戈非凡职业生涯的一个反高潮。但在这个常被视为夏威夷“第九岛”的竞技场内，夜晚最终属于霍洛威。周六并没有感伤未能在八角笼里实现，而是成为了对夏威夷伟大运动员之一的庆祝——这名斗士已经在综合格斗的最大舞台上为他的州奋斗了近15年。开场铃声还没响，霍洛威就确保每个人都知道他代表着谁。他与妻子阿莱莎和儿子拉什一起进入竞技场，穿着与夏威夷皇室穿的羽毛斗篷——'ahu 'ula灵感相符的红黄相间服装。这不仅仅是时尚，更是传统。霍洛威的入场表演以以色列·卡马卡维沃'奥莱深情的《夏威夷'78》开场，这首歌深深融入夏威夷身份，并与其他UFC名人堂成员B.J.·佩恩永远相联系，接着是他耳熟能详的《夏威夷踢拳手》。即使在他第一次出拳之前，霍洛威就把T-Mobile竞技场变成了他家的一小片天地。“我其实想在这场比赛中穿上斗篷，”霍洛威说。“这对夏威夷传承非常重要……我走进来的时候就像一个夏威夷首领。”这很恰当。生于檀香山、长大于此的霍洛威已成为夏威夷体育历史上最具代表性的运动员之一。他的履历远远超出了他曾经的羽量级冠军。他拥有UFC最多有效打击（3681）和总打击（3980）的纪录，没有其他斗士能接近这个数值。他还保持着羽量级胜利（20）、终结（11）、KO胜利（9）的纪录，他的13场连胜纪录至今仍是这一级别历史上最伟大的战绩之一。Fight Matrix将霍洛威评为历史上第三伟大的羽量级选手，并列入MMA历史上前十名的以量级为基准的选手中。统计数据只能讲述部分故事。对整整一代夏威夷人来说，霍洛威已经变成了更重要的象征——每次走进八角笼他都带着这个群体的代表。达娜·怀特常常称赞霍洛威帮助提升了夏威夷在这项运动中的地位，34岁霍洛威显然对此感到珍惜。“这太重要了，”霍洛威说。“来自老板的赞誉，真是太重要了……希望我们能够继续这样做。希望西边打击小子能够崭露头角，然后他们也能在那里再打一场冠军赛。”这种愿景远远超出冠军腰带的范畴。霍洛威宣布，他本月晚些时候将举办首届慈善高尔夫锦标赛，其收益将惠及海沃纳西岗拳馆和海沃纳男孩与女孩俱乐部，这些组织在其童年生活中起到了重要作用。“我只是很高兴能真正回馈我的社区，”他说。“这些孩子很牛……你们很快就会在UFC中听到那个拳馆的孩子。”这场比赛几乎没有让霍洛威展示出定义其职业生涯的进攻才华。麦格雷戈以踢腿开场，表现得很积极，但几乎立即就出现了问题。霍洛威比几乎任何人都更早注意到了这一点。随着麦格雷戈努力站立，霍洛威一再催促裁判介入。“我告诉裁判，‘裁判，停止比赛，’”霍洛威在比赛后说。“他不想打了……这个家伙带着他的孩子来看比赛。我不想打伤一条受伤的狗。”这种反应或许透露了霍洛威与众不同的特质。在笼内，他依旧是UFC中最无情的竞争者之一。在笼外，他赢得了作为这项运动最受尊敬人物的声誉。“我们是杀手，”霍洛威说。“但在一天结束时，我是一个人。这就是我在这项运动中如此受欢迎的原因，因为我能把斗士与人分开。”他一再祝愿麦格雷戈好，赞扬这位前双重量级冠军在已经完成所有可想象的事情后，仍选择再次复出。“这个家伙拥有无尽的财富，”霍洛威说。“他找到了上帝。他有一个伟大的家庭。他拥有一切他想要的，而这家伙仍然选择复出……我对他只有尊重和爱。”最终，谈话将转向麦格雷戈是否会再次出战。霍洛威更愿意继续展望未来。他计划在2027年重返赛场之前，花时间陪伴家人。