即便在周五早早丢掉一个进球后，巴拉圭仍然给予美国足够的空间。随着球传到中场的马利克·蒂尔曼和韦斯顿·麦肯尼，迷失方向的对手似乎并不知道如何布置自己以阻止进攻。美国球员的脱球运动进一步复杂化了巴拉圭的防守，使得他们在建立理想结构之前就感到眩晕。“我只是试图往后跑，”麦肯尼在美国以4-1获胜后说道。“我早早意识到他们很难跟上我的深度跑动。如果没有破坏，就不要修复。我继续尝试，直到他们找到办法。我能找到比平时更多的空间，这很有趣。我真的很享受能这么多触球。”在令人瞩目的上半场中，比赛的中心似乎完全掌控在东道主手中。泰勒·亚当斯和麦肯尼、蒂尔曼的更前位置之间的间隔几乎没有成为问题，因为巴拉圭在传球通道中的位置总是处于挣扎之中。在那些难得的时刻，美国并不羞于重新传球，明白防线三人的控球能力。在2022年世界杯期间，美国有时就像一支俱乐部队，部分原因是他们的中场三人组运作得如此有效。在卡塔尔，亚当斯和麦肯尼与尤纳斯·穆萨联手组成了一个“MMA”中场，引领球队保持进攻活跃，并在防守时根据情况迅速调整。穆萨的俱乐部生涯此后停滞不前，这个夏天他几乎没有参加世界杯的机会，但蒂尔曼的进步以及其他球员的崛起，像约翰尼·卡多索、塞巴斯蒂安·伯哈特、坦纳·特斯曼和艾登·莫里斯，令穆萨的退步对毛里西奥·波切蒂诺而言不再是问题。虽然人员已经改变，但球场的维度没有变化。麦肯尼在周五所跑的额外空间并不是由于这个夏天的东道主的怪异。它是波切蒂诺设计的演变，建立在美国球员自卡塔尔以来的进步基础上。等到2024年美洲杯来临时，中场似乎是格雷格·伯哈特的美国队中唯一可靠的功能部分。球队能够在低到中等的防守阵型中运作，允许美国进攻，然而他们迅速就会变得无计可施。显然，系统设计是通过克里斯蒂安·普利西奇引导进攻，而对手也根据这一点进行了计划。参加美洲杯小组赛的唯一真正的好处是验证了克里斯·里查兹的能力。在那时，他已经在水晶宫效力两个赛季，但在2024年2月奥利弗·格拉斯纳到来之后，才成为后防线上常规首发。里查兹与蒂姆·里姆的搭档使得美国在比赛中依然保持竞争力，但在对阵巴拿马和乌拉圭时未能取得积极结果。随后，里查兹进一步发展。自马尔克·盖希离开后，他对水晶宫变得愈发重要，并在俱乐部2024-25年足总杯夺冠的过程中，成为出场时间最多的球员。在过去一个赛季中，他同样是俱乐部赢得欧足联欧洲会议联赛的常规首发。里查兹在水晶宫取得的成功以及他从赛季末的脚踝受伤中恢复，增强了他的自信，而他在对阵巴拉圭时没有出现失误。他以100%的传球成功率（83次）创下了世界杯的传球记录，并与亚当斯合作评估了巴拉圭的防线，然后将球传给了里姆（在他左侧）或亚历克斯·弗里曼（在他右侧）以开始下一次向前推进。 允许第三方提供内容吗？本文包含在embed.bsky.app上托管的内容。我们会在任何内容加载之前请求您的许可，因为提供者可能使用Cookies和其他技术。要查看此内容，请点击“允许并继续”。里查兹告诉《卫报》：“感觉很好。老实说，我没有开始怀疑自己。这是最重要的。即使疼痛也没关系，只要我不开始怀疑自己。”在球场上是美国在本届世界杯周期中最重要的新面孔。福拉林·巴洛贡对美国的承诺，尽管他有资格为英格兰和尼日利亚效力，但这对一个从2016年到2023年没有可靠前锋的项目而言是一个巨大的收获。巴洛贡以其灵活性著称，不怕压制对手，给队友争取时间进入危险区域。巴洛贡在阿森纳青训系统中的成长使得他的移动能力和对比赛的理解非常出色。当麦肯尼和蒂尔曼沿通道移动时，巴洛贡能够轻松飘到合适的位置，获得所需的服务，让巴拉圭门将奥兰多·吉尔在捞球时颇有练习的机会。没有面对中北美及加勒比海足球联合会的预选赛，并且鉴于波切蒂诺治下球队的不稳定性，人们有理由担心这支球队尚未为世界杯做好准备。