世界杯总是突出显现出有时被视为一种纯粹且相对简单的身份形式：国家身份。然而，2026年赛事清楚地表明，现代国家身份是复杂的、充满争议的，远非简单。摩洛哥世界杯阵容的构成就是一个有用的例子。26名球员中有19名出生在摩洛哥以外，许多人是在西班牙或法国出生，这两个欧洲强国曾殖民过摩洛哥。球队的构成引发了有关双重国籍和忠诚、国家身份、侨民以及殖民遗产的有趣问题。类似的复杂性在整个赛事中可见一斑。许多美国、加拿大、法国、英格兰、德国、比利时、荷兰和澳大利亚国家队的球员来自移民家庭。在北美和欧洲日益排外的民族主义政治时代，一些在国家身份辩论中最激烈的国家，正由多元文化球队在全球最大的体育舞台上展现。历史的悖论不容忽视。许多代表欧洲国家的球员来自于曾被这些国家殖民的侨民社区。球队的构成表明，现代国家身份无法轻易与殖民主义、帝国和移民割裂开来。此外，在许多北美和欧洲球队中，大多数来自移民家庭的球员都是生活在白人占多数社会中的少数族裔。在国家和种族身份的交汇点，矛盾和紧张关系最为明显。在6月29日荷兰队在点球大战中被摩洛哥队淘汰后，三名错失点球的黑人荷兰球员立即遭遇在线种族歧视。这一事件揭示了现代国家身份核心中反复出现的矛盾：少数族裔球员在成功时可以被视为国家的一部分，但在失败时则被视为局外人。美国的矛盾 美国的情况，作为与加拿大和墨西哥共同主办这一赛事的一方，尤其具有示范性。美国总统特朗普的政治纲领至少部分由白人不满政治和反移民议程定义。特朗普多次诉诸于白人受害感的观念，并在其第二任期的第一天采取了一系列措施，国际特赦组织表示这些措施强化了“白人等同于美国身份”的白人至上叙事。在暂停美国的难民项目之际，特朗普发布了一项行政命令，以优先安置来自南非的白人阿非利卡人，最近又扩展该计划，为南非白人民族创造了10,000个额外的难民名额，同时排除非白人难民。特朗普政府还对主要为非白人移民进行了前所未有的打击。2025年，移民与海关执法局（ICE）逮捕了约400,000名移民，驱逐了大多数人。ICE最近加大了打击力度，在6月下旬的五天内逮捕了10,000名移民。这场大规模的打击引发了人们的担忧，认为2026年世界杯将更多地体现排外而非包容。在赛事开始的几周内，包括国际特赦组织、美国有色人种协进会（NAACP）和美国公民自由联盟（ACLU）在内的120多个知名权利团体联合发布了世界杯旅行警告。担忧似乎至少部分得到了印证。特朗普政府拒绝让获奖索马里裁判奥马尔·阿卜杜尔卡迪尔·阿尔坦入境，对伊朗队施加了严厉的旅行限制，并在美国入境时拘留了伊拉克前锋阿伊门·侯赛因长达七小时。在这样的混乱背景下，美国队闯入了16强，最终被比利时队淘汰。该队的六名成员出生在美国以外，超过一半的球员拥有双重国籍。在波士顿、达拉斯、亚特兰大、休斯敦、洛杉矶、西雅图等美国城市的足球场内，几乎肯定有不少特朗普支持者。这一矛盾在这个以白人不满政治为部分特征的政治运动成员在体育场内为一个由Folarin Balogun、Alejandro Zendejas、Haji Wright及其他来自移民家庭的球员组成的国家队高喊“美国”时，显得尤其讽刺。在赛事的主要东道主国，这种矛盾尤为明显。这届世界杯，也许比以往任何一届都更能揭示现代民族主义的不稳定性和矛盾性。政治运动可能将国家视为种族和民族上具有一致性的，或作为文化上固定的实体，但代表这些国家的球队却显示了相反的现实。