萨姆·伯恩斯原本不该出现在这里。他的妻子卡罗琳这周即将产下他们的第二个孩子，伯恩斯最初打算跳过这场第154届公开赛，回到路易斯安那州什里夫波特与卡罗琳、他们2岁的儿子贝尔和即将到来的新生儿在一起。然而，女儿贝尔提前出生了，出生日期是7月3日，使得伯恩斯最终能够前往皇家伯克代尔。广告“她真是个巨星，”伯恩斯评价他的妻子。“感谢她是个如此非凡的妈妈，最终这就是我来这里的理由。她说，‘我在这里掌控了一切，所以你试着去那边处理事情。’”现在，贝尔的爸爸在即将结束的比赛中领先。伯恩斯在周五创下纪录的8下62杆后，于周六下午交出了第三轮65杆的成绩——这是主要赛事历史上最好的连续36洞，加上他当前的成绩为10下，领先赛尔·吴·金和瑞安·福克斯两杆，后者在当天早些时候也交出了一张62杆。我们上一次看到伯恩斯在主要赛事中时，他几乎要泪流满面。他在香农科克开始最后一天时落后领袖温登·克拉克将近一个达阵，最后一个洞的鸟击尝试距离洞口只有一英寸，未能入洞使得伯恩斯最终以一杆之差落后于克拉克。广告伯恩斯并不觉得自己失去了那场美国公开赛，与前一个夏天在奥克蒙特相比，那时他保持着54洞领先，却以78杆收尾，最终跌至并列第7，落后冠军J.J.斯庞五杆。但这并没有减少他在赛后回应父亲托德的情感时所经历的情绪。“他说他真的很自豪，”伯恩斯哽咽着说，需要停顿一下。“抱歉。他只是说他很骄傲……我觉得我们都知道这对于父亲节来说能有多特别，但我知道他感到骄傲。”在获得首个前十名的成绩之前，伯恩斯经历了17场主要赛事；他在2024年美国公开赛中获得并列第9名；此后在他最近的九场比赛中，取得了四个前十名的成绩，包括本年的大师赛并列第7名。伯恩斯一直被认为是全世界最好的推杆手之一，但他花费了一段时间才培养出符合主要冠军标准的铁杆水平。他在每杆得分中排名第51，在职业高尔夫巡回赛的几季中排名较低，而在本周54洞的比赛中，伯恩斯已在规定杆数内击中了41个果岭，仅比该领域的领导者卡梅隆·杨少两次。伯恩斯在第二、第七和第八洞击中了5英尺以内的劈起球，三次完成小鸟，同时在四号洞这一标准三杆洞将球击至15英尺，也取得了小鸟。广告在他当天唯一的失误——第九洞的柏忌之后，伯恩斯分别在第14和第17洞的两个标准五杆洞取得了小鸟，而其他领导者则在将他们的轮次送入俱乐部时苦苦挣扎。卢卡斯·赫伯特周五早晨在本次比赛中打出首个62杆，周六出场前领先两杆，但在第15和第16洞出现柏忌，他的第三轮71杆将他推至与瑞安·杰拉德并列第4，成绩为7下。杰克逊·苏伯，另一位总决赛的选手在最后六个洞中打出三个柏忌，降至并列第6，他与卢德维希·阿贝格和布赖森·德尚博并列以6下结束比赛，后者与伯恩斯一起参加周六的比赛，前一天因改善其在第五洞的挥杆路径条件而遭到两杆罚分，随后威胁要退出第三轮，最后于周五晚些时候决定继续比赛。德尚博在第一个发球台上得到了热烈的欢迎，但难以扭转颓势。他在第二洞的5英尺推杆中失误失掉柏忌，但在第六洞以35英尺的小鸟弥补。接下来八个洞他都抓到了帕，包括在第14号洞的标准五杆洞，尽管在果岭旁的沙坑中他陷入一个极其尴尬的位子，并且将第三杆打出球道，但他仍以帕结束。然而，在第15和第17洞取得小鸟后，德尚博的最后一次发球偏离了方向，他的切杆表现不佳，未能命中10英尺的帕，最终以没有罚分的69杆结束比赛。广告德尚博是两届美国公开赛冠军，但从未在这场比赛中取得超过并列第8的成绩，他仍然在这场比赛中非常有竞争力，因为他是目前前十名中唯一赢得过主要赛事的球员。当地人气选手汤米·弗利特伍德（5下）和世界第一斯科蒂·舍夫勒也是竞争者，他们和其他九名的主要赛事冠军，包括约翰·拉姆、赞德·舒夫勒、肖恩·洛里和松山英树一起，以4下杆追赶伯恩斯。伯恩斯本周一直游刃有余。“能够在这里打比赛是本周的一个额外收获，”伯恩斯说。“我有点不认为有任何可能性。我很兴奋，明天是个很好的挑战，最终无论发生什么结果，我都可以接受。