这一切始于2023年11月，当一名园丁被雇佣修剪悉尼一座海滨豪宅的草坪，结果却升级为在受到保护的灌木丛中非法砍伐数百棵本土树木，支付款项常常藏在相邻物业的鞋子里。如今，法庭已对袁义（Yi Wang）罚款187,500澳元，因其在组织和实施287棵树木的破坏中所扮演的角色。新南威尔士州土地与环境法庭的法官瑞切尔·佩珀（Rachel Pepper）在上周裁定袁义帮助策划了在卢克雷夏大道（Lucretia Avenue）一处水边物业旁边清理1,210平方米土地的行为。袁义承认三项与非法清理相关的罪名，佩珀审理时了解到，这一行为摧毁了包括强壮的猫头鹰和微蝙蝠在内的多种保护和濒危动物的潜在栖息地。恢复这些生态可能需要三十年。法庭还听闻，非法树木清理大大减少了此前给予阿伯原创居所的自然保护。2014年，这处房地产以760万澳元出售，房地产代理商将卢克雷夏大道的物业描述为“独家水边”住宅，能享有“每个房间的水景”，并拥有私人海滩，且“邻近丰盛的保护区”。这些树木破坏行为发生在长维尔（Longueville）伍德福德湾（Woodford Bay）的公共土地上。图：莱恩科夫市议会提供的照片。袁义是悉尼花园之家（Sydney Garden Home）的负责人，他于2023年11月被相邻物业业主的继女吴瑶（Yao Wu）聘请进行草坪修剪。第二天，吴要求袁义清理树木，包括公共土地上的树木。“这是我的后院，”袁义后来声称吴多次对他说。于是，袁义雇佣了包括一名链锯操作员在内的临时工，在12天内砍伐和移除树木。这名园丁通过微信向雇主定期发送工作进展更新，并通过现金支付，常常将款项放在相邻物业的鞋子里供袁义收集。莱恩科夫市议会后来将这十二天称为该地区历史上“最恶劣的环境破坏行为”。市长斯科特·本尼森（Scott Bennison）表示，这一“骇人听闻”的行为需要“依法追究到底”。在2024年9月，市议会在被称为“树木破坏”的事件发生地安装了一幅巨大的双面横幅，展示其对破坏栖息地所获得的海港景观的“努力掩盖”的承诺，承诺在树木复长至“合适高度”之前，该横幅将保持在原地。除了罚款和在报纸上发布有关该案件的通知，佩珀还要求袁义支付莱恩科夫市议会的法律费用。市议会在一份声明中表示，欢迎这一判决，称其为“对本土灌木丛的胜利”。在等待与同一地点相关的另一案件结果中，市议会拒绝进一步评论。该案件最初是通过公众的匿名举报被揭露的。市议会的巡视员在最后一天砍伐后第二天访问了该现场。市议会的官员发现没有颁发任何树木移除的批准、许可证或同意书，并聘请了私人调查员。来自这些调查员的录音访谈、监控摄像头录像以及来自附近垃圾场的发票显示袁义与链锯操作员处置了满载树枝和植物的货车，为事件的时间线和事实提供了证据，袁义对此并无异议。伍德福德湾的海岸。图：莱恩科夫市议会提供的照片。市议会委托专门报告来评估清理的影响，包括由一名树艺师、一名地质学家和一名高级考古学家撰写的报告。袁义辩称他的行为并非鲁莽，而是极其疏忽。佩珀接受了来自他的妻子、母亲和朋友的推荐，称袁义是一个品德良好的人，不太可能再次犯罪。袁义帮助清理的本土森林树冠自1943年就已存在，并包括一种濒危的生态群落。树木再生至可比的生态条件可能需要20至30年，这段时间内再生的树木容易受到病原体和杂草入侵，法庭听闻。