“现在发生了很多事情，”《指环王：力量之戒》的联合制作人帕特里克·麦凯在 2025 年 8 月的英格兰拍摄现场告诉我。此时，麦凯正在恢复呼吸，因为剧组正在重置以拍摄 Prime Video 系列即将到来的第三季的一个安静但关键的时刻。这部庞大的制作占据了温莎大公园的一个大片区域，过去曾被用作多部影片的户外场景，包括《哈利·波特与死亡圣器》和《猎人：冬季战争》。这是一个巨型搭建，附近停满了数十辆车辆、帐篷和拖车，还有一小队身穿完整兽人和精灵装备的演员。这只是一项庞大后勤难题中的一个方面，必须进行这些安排才能让这部剧得以制作。“每次我们这样做都是一次 [巨大的] 制作。现在我们有四个单位同时运作，包括我们自己的单位，”麦凯指出。“一个单位在弗伦沙姆（距离温莎约 25 英里）拍摄 [一个场景]，与矮人角色有关。然后我们还有另一个单位在谢特顿影业拍摄各种动作场景，第四个单位正在准备我们将在几周后拍摄的 [场景]。”当《力量之戒》于 11 月 11 日回归时，故事情节将会发生显著的时间跳跃。第三季的设定是在第二季事件的五年后，当时索伦撕掉了他的伪装，并派遣精灵撤退，因为他的军队席卷了中土。麦凯很乐意进行如此明显的叙事时间跳跃，因为这将观众置于行动的中心，让他们赶上故事。“我们真的很喜欢将观众以一种完全新鲜的开始扔入故事中。我的联合制作人 J.D. Payne 和我，我们非常欣赏之前做过这种 [时间跳跃] 的节目，比如《太空堡垒卡拉迪加》和《停止与捕火》，”他说。“这对观众来说可能会很有趣。”根据麦凯的说法，这也是一个进行软重启，并将该系列引导到新方向的机会。“希望这一季能够成为粉丝的一个很好的入门点，”他说。“这一切实际上都是从人们谈论魔戒开始的。” “在某种程度上，我们正在开始一个全新的故事。这是节目翻开新一页的时刻。”他承认，前两季连拍让所有参与者承受了巨大的压力，并相信即将到来的季节将受益于更多的呼吸空间。“我认为我们第三季的目标真的是要将这一切炸开，”麦凯说。“我们对第一季和第二季非常自豪，但……对我们来说，现在在某种程度上，我们正在开始一个全新的故事。这是节目翻开新一页的时刻。” 制片人们已经受益于他们的系列并不是基于像《护戒使者》或《霍比特人》这样详细叙述的事实。虽然这是一个设置在中土第二纪的《指环王》故事的前传，但《力量之戒》并不是对任何单一托尔金作品的直接改编；相反，主要取材于托尔金的背景传说和附录。这让创作团队有了自主探索的空间。托尔金本人在《J.R.R.托尔金书信》中发表的一个信件中提到，这一时代的中土是一个黑暗时代，“它的历史并没有（或不需要）被讲述太多。”“这个神话时代有很多空间可以创造原创角色，”麦凯谈到创作团队为这一系列提供的自由度。“托尔金给了我们一个非常广泛的轮廓……一个有时相互矛盾的轮廓，取决于你读的地方。” 麦凯和佩恩享有相当大的自由度来构建推动这一系列的故事。他们引入了几个新概念和角色，其中最引人注目的是阿达尔，这是《力量之戒》的前两季中一个不可或缺的角色。阿达尔曾是一个精灵，被莫尔戈斯腐化和扭曲，成为第一个兽人之一。他将兽人视为自己的孩子，而兽人将他视为他们的父亲。最终，他在第二季的结局“阴影与烈焰”中被忠于索伦的一群兽人背叛并杀死。将像阿达尔这样的新角色引入中土涉及一定的过程，这个过程包括与托尔金学者卡尔·F·霍斯特特的讨论，他作为语言学家和顾问参与这一系列的工作。“通常我们会改变名字，使其更符合他使用的重音和他使用的声音类型及其他一切，”麦凯说。“我们希望以一种真正有依据的方式进行创造。” 对兽人的呈现是该系列从彼得·杰克逊的《指环王》电影中最显著的偏离之一。在这些电影中，兽人主要是恐怖和野蛮力量的集合。在《指环王》神话的那个时期，他们已经退化为索伦战争与毁灭的钝器工具。