世界可能面临自记录开始以来最强的厄尔尼诺现象，这将增加极端天气事件的可能性，并对全球造成重大、长期的经济影响。加州大学伯克利分校的气候科学家齐克·豪斯法瑟的最新分析描绘了太平洋地区正在发展的这一气候现象的严峻前景。模型一致预测，今年的厄尔尼诺现象—以热带太平洋东部的水温高于正常水平为特征—可能是有记录以来最强的。豪斯法瑟利用截至7月的14个气候模型的厄尔尼诺预测分析认为，“今年的厄尔尼诺不仅极有可能成为自可靠记录开始以来最强的事件—它甚至可能以让人震惊的幅度成为最强。” 气候研究人员通过观察太平洋一个名为尼诺3.4的区域的温度来衡量厄尔尼诺的强度，该区域涵盖了该海盆东部和中央部分。新的分析依赖于667次模拟，并将其与1877年以来最强的厄尔尼诺事件的历史记录进行比较。它还将厄尔尼诺的强度与化石燃料驱动的背景变暖进行区分，使比较超级厄尔尼诺变得更为简单。模型平均显示，尼诺3.4区域的温度可能达到正常水平上方3.6摄氏度（6.5华氏度）的峰值。这个数据将比2015-2016年厄尔尼诺事件期间创下的先前记录高出约0.8摄氏度。这样的记录减少幅度相当罕见。“作为对比，过去150年中最强和第五强厄尔尼诺之间的温差仅约为0.5摄氏度。模型预测的情况超出了我们曾经观察到的范围，”豪斯法瑟写道。 当然，热带太平洋发生的事情并不会仅限于热带太平洋。厄尔尼诺会重组大气，改变全球的天气模式。厄尔尼诺越强，影响通常越大。太平洋的破纪录海洋热量与碳排放引起的变暖相结合，可能会将全球温度推向新高。但是，厄尔尼诺释放的额外热量需要一些时间才能通过庞大的气候系统发酵，这意味着明年我们才能看到今年太平洋热浪对全球平均温度的全面影响。根据他的预测，到2027年，全球温度可能会达到高于工业化前平均水平1.7摄氏度的水平，远超被认为是相对安全的全球变暖水平的1.5摄氏度阈值。然而，世界不需要等到2027年才能感受到厄尔尼诺的影响。根据碳简报的另一项分析，随着厄尔尼诺的日益加剧，2026年创下年热记录的可能性正在增加，概率已升至35％。 （相比之下，4月时的概率只有19％。）预测人员预计与厄尔尼诺相关的极端天气将在未来几个月影响全球各地。事实上，一些影响已经显现：东太平洋的渔业捕获量下降，秘鲁政府已在春季对捕捞鳀鱼实施禁令。豪斯法瑟的分析还显示，这一现象的发生速度超过了以往的水平。据比较，今年的厄尔尼诺加强得比1997-1998年事件（另一个超级厄尔尼诺）更快。它还与2015年的事件显著不同，后者是在海洋已经显示出之前变暖迹象时开始的—换句话说，前者有一个借力的开始。这一点特别引人注目，因为今年起始于拉尼娜现象，厄尔尼诺的凉爽表亲，因此在正式启动之前需要一些努力。这项研究结果在本周伯克利地球组织的简报会上公布，期间研究人员讨论了与厄尔尼诺相关的其他影响。这包括由于极端天气增加导致的经济损失。达特茅斯学院的气候科学家贾斯廷·曼金的研究发现，1997-1998年厄尔尼诺事件导致的损失在随后的几年中减少了全球经济增长约5.7万亿美元。如果当前的预测准确，那么正在展开的事件可能导致2032年前累计约10万亿美元的经济损失。然而，预测极其强烈的厄尔尼诺的一大挑战是缺乏历史类比。模型是基于历史数据的，因此仍有待观察其创纪录的预测准确性。但豪斯法瑟指出，模型似乎在3.6摄氏度的平均值周围趋于一致，使预测人员对世界正面临严重后果的信心大增。这篇文章最初发表于《WIRED en Español》，并经过翻译。