ESPN认为坦帕湾海盗队拥有NFL中较好的年轻阵容，但目前只有一名球员在众人之上。在其年度25岁以下的排名中，亚伦·沙茨（Aaron Schatz）将海盗队排在联盟第14位，较去年第16位有所提升。更值得注意的是，沙茨将外接手埃梅卡·埃布卡视为坦帕湾在年轻人才中唯一的“顶级球员”。埃布卡在他令人印象深刻的新秀赛季中，录得938码的接球码数和六个达阵，因此获得了这一称号。随着麦克·埃文斯（Mike Evans）不再效力坦帕湾，这位前首轮选手预计将担任贝克·梅菲尔德（Baker Mayfield）的主要目标之一，扮演更重要的角色。虽然埃布卡是唯一获得顶级球员地位的球员，但沙茨对海盗队整体年轻阵容给予了赞誉。他强调了外接手贾伦·麦克米兰（Jalen McMillan）、特兹·约翰逊（Tez Johnson）和新秀泰德·赫斯特三世（Ted Hurst III），以及跑卫巴基·欧文（Bucky Irving）和中锋格雷厄姆·巴顿（Graham Barton），作为关键进攻基础。防守方面，沙茨称首轮边缘冲锋手鲁本·贝因（Rueben Bain Jr.）为坦帕湾最新的人才浪潮的领军人物。他还提到二轮线卫约西亚·特罗特（Josiah Trotter）和年轻角卫本杰明·莫里森（Benjamin Morrison）与雅各·帕里什（Jacob Parrish），作为未来几个赛季可能成为重要贡献者的球员。沙茨还指出，防守截锋卡利贾·坎西（Calijah Kancey）和安全卫泰基·史密斯（Tykee Smith）已不再列入25岁以下的排名，埃布卡因此成为今年海盗队唯一获得顶级认可的球员。随着2026年等待他的是更大的进攻角色，埃布卡现在有机会证明ESPN的信心是有依据的，并确立自己作为NFL新兴年轻明星之一的地位。