去年这个时候，本·达基特有理由自信地声称自己是世界上最好的多格式开局手。左手击球手刚刚以149分的壮丽表现带领英格兰在赫丁利赢得了对印度的首场测试比赛，轻松达成目标371分。英格兰赢得了他们希望成为定义性10场测试的第一场胜利，达基特是他们赢得与印度系列赛希望的前锋，接着又在澳大利亚夺回艾什斯系列赛。但达基特不得不等了超过12个月才能再次迎来测试百年。在这段时间里，英格兰的状态崩溃，31岁的达基特的职业生涯几乎遭到颠覆。他在艾什斯系列赛中的平均得分为20，在随后的14个测试局中没有一场拿到半个世纪。达基特在澳大利亚之行的低谷是他在诺萨的醉酒视频，对此他显得迷茫，不知道如何回到球队酒店，还被问到是否需要“打车去练习场，兄弟”。随后，他在春季的T20世界杯半决赛中被雪藏。随着主场夏季的开始以及英格兰的重整，达基特的测试位置可能并没有危险——他在团队中的地位比开局伙伴扎克·克劳利更有信用，克劳利则承担了责任。达基特希望确保这一点。他退出了德里首都队原定的比赛，因为那将是他首次体验印度超级联赛，这可能意味着他永远无法体验这个世界上最大的特许经营赛事。相反，他回到了诺丁汉郡的县板球，以职业性为重。在自己主场一个酷热的周五，达基特通过一场气势汹汹的百年得分获得了奖励，帮助英格兰在与新西兰的决定性第三场测试中保持竞争力。“我并没有花很多时间在技术上，我只是调整了一些细节，但自从冬季回来后，我确实在做很多健身训练，”他说。保持——或不保持——其身体素质一直是达基特职业生涯中反复出现的主题。在年轻时，他两次因未能达到体能标准而错过巡回赛——一次是在2013年英格兰U19队，另一次是在2015年的诺森汉郡季前之旅。这一次，随着测试生涯岌岌可危，他与英格兰的健身教练皮特·西姆和诺丁汉郡的同事扎克·贝斯合作，减掉了“五六”公斤。达基特补充道：“我开始跑步，这很好！“我在冬季回来后有一个为期四周的阶段，期间我并没有特别多地打球。“现在非常重要的是，我要利用我所做的艰苦工作并保持下来。“这是我非常享受的事情，给予了我良好的心理状态，让我从比赛中抽离出去。我去了健身房，跑了很多，体重减轻了一些。”达基特的早期表现良好。这个夏天他在诺丁汉郡的前五局中取得了三次半世纪，并在对萨里队的比赛中获得了不败的双百。他仍然需要国际比赛的转机。在伦敦对新西兰的首场测试中，尽管在蛇腹球场上得到了19和33的得分，但对英格兰的胜利是有用的，但在奥瓦尔的失利中却又遭遇霉运。在第二个早晨，达基特在凯尔·雅米森的投球中漏掉了一个简单而关键的接球，英格兰失去了主动权。当他上场时，他以令人愉悦的触感打出了36分，但却被新开局搭档埃米里奥·盖的没有根本所在的呼叫跑出局。在特伦特桥，可能会有类似的故事。在完美的击球条件下，英格兰为回应新西兰的438分而进行反击，达基特在纳撒尼尔·史密斯的首轮投球中用两个打球四分表明了自己的决心。然而，史密斯随后就找到达基特的边缘。亨利·尼科尔斯本应在第三个滑垒处接住一个简单的接球。当球落至草地时，达基特用下一个投球打出了四分，并没有回头。“我和[英格兰场地教练]莎拉·泰勒聊天，”达基特说。“我们开玩笑说，我总得得到一些运气，这就是比赛的运转方式。“我非常感谢亨利·尼科尔斯给了我这个机会。“这段时间真的很令人沮丧，因为我感觉并没有完全失去状态，只是没有得到我所想要的分数。‘母鹅球’今天对我很有帮助。我被放了下来，并让他们为此付出代价。”被宽恕后，达基特的表现无可阻挡。他从投手那边不断地将球打到侧边，并利用米切尔·桑特纳的失误旋转，通过腿侧进行扫球和抽击。在杰克布·贝瑟尔的支持下，英格兰的第二次击球伙伴关系达到了179分，快得如同跑了一球，利用了场地、炎热和迅速的外场。当达基特用一次击球将桑特纳的球转向中场，得到了三位数的单分时，他握拳，欢呼雀跃，向更衣室和现场观众致敬。“大家都看到了，我庆祝的方式显示了这对我有多重要，”他补充道。“我当时其实挺感动，显然是在我的主场，而我一直没有打到自己想要的分数。