一幅艺术家概念的拼贴画，突出了2026年NIAC奖项获得者提出的新颖方法。 （图片来源：NASA）NASA正在为近20项技术研究提供资金支持，以促进未来航天研究能力的发展。NASA创新先进概念（NIAC）项目本年度选定了18个项目获得第一阶段奖，每个项目将分得320万美元的发展资金。NIAC旨在推动NASA未来航天任务中可能使用的技术突破。今年的奖项包括NASA认为具有“变革潜力”的一系列任务概念和研究提案，根据7月29日的获奖者公告，其中包括针对探测和承受金星恶劣条件的航天器加固方案、放射性同位素加热的月球宇航服以及利用太空尘埃部分遮挡太阳以减少太阳辐射的提案。所选项目不是实际的NASA任务，而是展示了一些NASA认为可能为如阿尔忒弥斯计划中建立月球基地等项目做出贡献的技术的样本。 “实现这一目标需要的不仅仅是渐进的技术进步。这意味着我们需要巨大的飞跃，”NASA研究与技术任务局先进研究与技术部主任Greg Stover在颁奖公告中说道。“这些奖项是世界需要NASA帮助培养的创新类型。”每个18个获奖者将获得高达175,000美元的资金，用以完成对其提案的九个月研究，以确定其可行性和技术成熟的下一步。LUX概念的图形表现。 （图片来源：Stone Aerospace, Inc.）随着NASA长期月球居住计划的推进，能够自然屏蔽恶劣太阳辐射的地下居住空间成为居住空间的一个重要考虑。NIAC获胜的一个想法包括来自德克萨斯州Stone Aerospace, Inc.的月球地下探索者（LUX），该提案旨在派送悬停机器人绘制月球“宁静海”下可能长达数英里的熔岩管。这些无人机在这些月球迷宫的深处躲避阳光，每个无人机都通过从月球表面的着陆器或探测车上拉出的一根超轻光纤电缆连接，利用激光为潜水探测器提供动力和通信链接。LUX概念的图形表现。 （图片来源：Stone Aerospace, Inc.）另一个NIAC获奖者旨在绘制围绕附近恒星的类地系外行星的大陆。目前，我们可以确定系外行星的大小和组成，但尚未大规模尝试识别其物理特征。来自纽约布鲁克海文科学协会的Paul Stankus提议设计一种新型的“零干涉仪”，利用来自不同望远镜的数据，通过一种称为“动态层次零干涉”的技术来抵消恒星的光。他的想法将在大约60英里（100公里）远的两个“零干涉仪”太空望远镜之间合并数据，以达到可以检测到比其恒星黯淡10亿倍的系外行星表面特征对比的足够分辨率。另一个获奖概念来自Michael Rubenstein和西北大学。他们提议通过将数千个“微卫星”（小型探测卫星，重不到100克）发射到土星的轨道来探索土星的环。根据该项目在NASA网站上的页面，“借助单一旗舰任务（如卡西尼）对土星环进行原位调查，将因粒子碰撞而承担不可接受的高风险。”相反，微卫星舰队的提案建议将10,000艘航天器送入土星的环中，知道其中相当一部分可能会损失。“该提案的分布式特性意味着它可以接受可能摧毁许多微卫星的风险，从而使环的原位调查成为可能。” “每一次创新，每一次技术飞跃，都始于一个想法的种子，”NIAC临时计划执行官Phillip Williams在NASA的声明中表示。“NIAC项目允许NASA培育这些种子，并确定是否存在可以发展出有益于未来航天任务和我们国家航空航天经济的东西。”Josh Dinner是Space.com的航天飞行工作人员。他是一名作家和摄影师，对科学和太空探索充满热情，自2016年以来一直在负责航天领域的报道。Josh报道了NASA阿尔忒弥斯计划的演变及人类重返月球、商业航天飞行合作伙伴关系和来自航天海岸的载人任务、NASA科学任务等。他还喜欢制作1:144比例模型火箭和航天器。你可以在Instagram上找到一些Josh的发射摄影作品。