照片由Elsa/Getty Images提供，迈克·布朗的防守计划可能是胜负的关键。尼克斯在5月25日结束了与骑士的比赛，并于6月3日在圣安东尼奥开始第一场比赛，这之间有八天的间隔，整个星期看起来都是休息的优势。马刺队在周六进行了第七场比赛，并在与俄克拉荷马城的比赛间隔三天后回到主场。关于篮球的问题比生锈与疲劳更狭窄。对纽约来说，更大的问题是迈克·布朗是否能够利用这段时间制定一个防守方案，在维克托·温班雅马和圣安东尼奥的后卫开始迫使调整之前。尼克斯也不想放慢节奏。纽约有时间为任何西部联盟的对手做好准备，但现在已经锁定。圣安东尼奥在周六击败了俄克拉荷马城，以111-103获胜。温班雅马（22分，7个篮板）、朱利安·钱潘（20分，6个三分球）、斯特凡·卡斯特尔（16分）和德阿龙·福克斯（15分）领衔获胜。第一场比赛定于周三东部时间晚上8:30在ABC播出。照片由Gregory Shamus/Getty Images提供，马刺队与尼克斯的对阵。温班雅马具备在三分线外发挥、切入禁区或将防守者拉离篮筐的多样性。福克斯能够快速下攻，而卡斯特尔和迪伦·哈ーパー为圣安东尼奥提供了施压内线的年轻后卫，而钱潘和德文·瓦塞尔则能够拉伸帮助防守者的空间。布朗额外的准备时间需要体现在尼克斯在防守掩护上的纪律性。他们需要一个明确的方案来应对卡尔-安东尼·唐斯与温班雅马的交锋、OG·阿奴诺比的接管，以及角落区域该提供多少支援。此外，米切尔·罗宾逊的情况也是一个问号，他在周日的训练中进行个人训练，但仍在等待在经历小指手术后的医疗许可。自2005年以来，这项手术后NBA最快的复出时间是14天，而第一场比赛将在他手术后仅五到六天进行。八天的间隔允许纽约练习比赛末段的换人，安排早期的暂停战术，并找出在圣安东尼奥以五名投手环绕温班雅马时可以保持在场上的体型。长时间休息的潜在缺陷总是伴随着一些风险。尼克斯已经连续11场获胜，在两个端口都表现得非常出色。但坐得太久可能会打破节奏。在开始阶段，在他们进入系统之前，纽约需要关注空间、快速防守和篮板，以避免慢热。快速的回转可能对圣安东尼奥有利。他们刚刚赢得了第七场比赛，角色已经明确，后卫在压力下已经经过考验。米奇·约翰逊带着准备就绪的团队进入系列赛，无需从头开始建立强度。这是总决赛历史上第九次一支球队以横扫获胜，而另一支则是经过艰苦战斗。根据ESPN研究，刚经历横扫的球队在这些对决中以5-3的比分获胜。这也让人回想起1999年的总决赛，那是纽约最后一次出现在这一阶段，圣安东尼奥在五场比赛中获胜。纽约在第一场比赛前确实有更多的准备时间。但作为客场球队面对拥有主场优势和独特中锋温班雅马的对手，他们也面临更严峻的初期考验。布朗的工作不仅仅是制定计划 - 还在于他们能够多快适应局势变化。