新南威尔士州和维多利亚州部分地区的飞狐正大规模饥饿，野生动物救援人员对“疲惫和消瘦”的成年蝙蝠和骨瘦如柴的幼崽的报告激增做出了回应。大多数报告涉及灰头飞狐，该物种根据联邦环境法律被列为脆弱物种，通常以本地树木的花朵和树液为食。根据该州环境部的数据，它们现在在新南威尔士州面临食物短缺，从北部河流到南部海岸。维多利亚州的救援组织也经历了求助电话的激增，特别是在东吉普斯兰和卡斯尔梅恩地区。新南威尔士州中北海岸Fawna野生动物救援组织的蝙蝠协调员Rachael Smethurst表示，该组织每天接到50到90个电话，超过前九个月蝙蝠求助电话的总和。她说，这些蝙蝠正在挨饿。“它们来到后院吃观赏性果树，吃很多成熟和未成熟的椰子棕榈。它们在地上爬来爬去，吃掉未成熟掉落的水果，因饥饿而从树上掉下来。”她说，飞狐们留在后院是因为它们没有能量飞回营地。许多已经死去，包括一些提前出生的幼崽。注册获得突发新闻澳大利亚电子邮件，野生动物救援组织Wires表示，这场大规模饥饿事件可能是栖息地丧失和干燥的冬天导致的，导致桉树和其他本地植物的季节性开花不良。“许多营养不良和脱水的雌性飞狐正处于妊娠期的最后一个月，悲惨的是失去了它们的幼崽。它们没有足够的营养健康或力量来产生乳汁或妊娠到足月，”该组织表示。一些动物在寻找食物和水的过程中表现出异常行为。“它们在地上吃东西，雨后从草上喝水，还在树上挂得太低。”Wires的野生动物兽医Dr Vere Nicolson表示，照顾早产幼崽“工作量大，且不完全成功”，由于涉及的动物数量，响应变得更加困难。飞翔之夜蝙蝠诊所的主任Tamsyn Hogarth表示，维多利亚州的救援人员看到许多“疲惫和消瘦”的蝙蝠，以及像“小骷髅”一样饥饿的幼崽，这些幼崽似乎是来自新南威尔士州。日间在居民后院出现蝙蝠是一个不祥之兆，她说。“它们饿得厉害，在白天实际进食，远离了营地的安全，”她说。树下有许多死去的幼崽，而与铁丝、狗攻击和触电事故的事件也有所增加。“我们不确定是什么导致了这次特别事件，但气候事件如干旱和厄尔尼诺现象可能加剧食物短缺，”新南威尔士州环境部的一位发言人说。该州卫生部门提醒社区避免接触或处理蝙蝠，此前两周有43人被评估为被抓伤或咬伤。Hogarth说，鼓励人们向当地野生动物救援报告病弱或死去的蝙蝠。这使得志愿者能够检查幼崽，尽可能恢复动物并帮助减轻其他动物的痛苦，尽管由于来自农村和地区的报告过多，能够提供安乐死的兽医资源有限。Hogarth表示，灰头飞狐通常每年只生一只幼崽，因此，失去如此多的幼崽将对该物种产生“可怕的涟漪效应”。食物短缺发生在这个夏天经历了数千次热死之后，并在墨尔本的亚拉弯营地因高速公路施工而扰乱期间出现。“它们到处都遭受困扰，无法喘息。”