新西兰议会已通过法律，将英语定为官方语言，令语言学家和法律专家感到讥讽，同时一位毛利党议员的言辞攻击也在网上迅速传播，他称之为“可悲”。这项英语语言法案于7月30日成为法律，使得英语（由95%的国家人口使用）与毛利语（te reo Māori）和新西兰手语享有同等的官方地位。该法案是中右国民党与小型民众党新西兰第一党之间的联盟协议的一部分，其领导人温斯顿·彼得斯长期反对对毛利人的平权倡议。国民党需要与新西兰第一党和另一个小党派行动党达成协议以便执政。司法部官员曾建议立法者不应通过该法案，因为“没有证据支持关于英语作为官方语言的使用或地位的担忧”。他们表示，毛利语和新西兰手语成为官方语言是为了保护语言少数群体。然而，联盟政府和主要反对党工党投票支持该法案，而小型反对党绿党和毛利党投票反对。在辩论中，绿党议员塔玛莎·保罗表示该法案是“对本院职责的可悲浪费”，他的发言在网上引发了数百万次观看。保罗表示，联盟政府是“雪花”一族，看到奥特亚罗（新西兰的毛利名称）这个词时，“在他们的靴子里颤抖”。在最终表决时，代表新西兰第一党的议员凯西·科斯特洛否认这项法律是琐碎或不必要的。“这是一个务实的措施。它使法典与长期实践保持一致，并清晰地表明英语在新西兰官方框架内的地位，”科斯特洛在议会上说。彼得斯，作为外交部长，曾辩称该法案是必要的，因为在公共服务中使用毛利语会造成混淆。与此同时，工党此前表示反对这项法律，但为便于结束“无谓的文化战争”而投票支持。语言学家、皇家研究中心Te Pūnaha Matatini的博士后研究员温德·黄博士表示，官方语言的地位是给予需要保护和服务的语言的，但英语并没有受到任何威胁。“这项法案出台的主要原因是基于意识形态——人们认为英语受到了威胁，缺乏声望，需要这种立法保护。但它并不需要，”他对《卫报》说。黄博士表示，如果政府真的想保护英语，就应资助研究新西兰人使用英语的方式，但该法律没有解决这个问题。“资金应该投入到这里，而不是花时间在这条70字的立法上，这对任何人都没有好处。”维多利亚大学的法律教授迪恩·奈特博士表示，这项立法是“毫无意义的举措”，在法律上或实际操作中没有任何差别，因为英语已经是主导语言。“那些因这种表演性的立法而感到兴奋的人将会失望地得知，尽管在议会内部有所暗示和宣传，但它并不优先考虑政府沟通和其他地方的英语。”他说：“像以前一样，奥特亚罗新西兰将继续有三种官方语言。