梅西本可以在周日与阿根廷赢得另一个世界杯，结束关于谁是历史上最佳球员的所有争论，但他在西班牙以1-0获胜后泪流满面。现年39岁的梅西将阿根廷再次带到决赛，在对英格兰的半决赛中打入8球并提供2次助攻，帮助球队上演戏剧性的逆转。但四年后他又一次捧起奖杯的梦想最终被证明是太美好的幻想。10人作战的阿根廷在梅特莱夫体育场对西班牙毫无还手之力，幸运地撑到了第106分钟，费兰·托雷斯终于打破僵局。整个比赛中，笨拙的南美球队表现不佳，在补时阶段恩佐·费尔南德斯被红牌罚下时更是面临巨大挑战。决赛与梅西擦肩而过，当他泪流满面时，令人不禁想到他或许在2022年多哈的辉煌夜晚退役会更好。那场胜利让他追平了迭戈·马拉多纳，后者在1986年将阿根廷带向荣耀。但这一次，他以不同的方式向他传奇的前辈致敬。马拉多纳的阿根廷在1990年作为卫冕冠军返回决赛，却以1-0输给西德，比赛中他们以9人完赛。他们在这场比赛中同样犯规不断，似乎除了试图干扰西班牙外没有其他战术。梅西在比赛中只触球54次，几乎一半是在加时赛中，而且从未表现出能够进球的迹象，无法追平基利安·姆巴佩在世界杯上的总进球记录22球。很难不得出结论，在球队降到10人后，他反而拖累了队伍——他成为了前锋的唯一选择，而在任何其他情况下，教练斯卡洛尼肯定会让劳塔罗·马丁内斯在进攻中加入新鲜血液。阿根廷未能成为自1962年巴西以来首支卫冕的球队，但对梅西来说，这仍然是一个重要的时刻。他成为继巴西传奇卡福之后，第二位出场三次世界杯决赛的球员。贝利赢得了三届世界杯，但由于受伤未能参加1962年决赛。马拉多纳则参加了两场决赛。如果梅西仍有任何质疑者，他们可能会指出他现在已经输掉了两场决赛，这次失利是继2014年对德国的败北之后的 again。周日的决赛在同一个体育场进行，梅西在2016年29岁时依然戏剧性地宣布退出国家队。他当时已经获得了100多次出场，并因与巴萨的成就而被视为史上最伟大的球员之一。但对于阿根廷，他已经输掉了三场重要的决赛，包括2014年世界杯决赛，那时他在梅特莱夫体育场出战2016年美洲杯决赛，对阵智利的比赛以0-0结束，梅西在点球大战中罚失点球，阿根廷再次失利。他当时表示：“对我来说，国家队的生涯结束了。”他随后在国家队生涯中享受了令人难以置信的复苏，分别在2021年和2024年连续赢得美洲杯，并在2022年世界杯之间。2026年在北美举行的比赛起初似乎是梅西的胜利之旅，他在对阿尔及利亚的首场比赛中上演了帽子戏法，进球不断涌现。现在他的国家队出场次数已超过200次，并在六届世界杯中创造了34场比赛的记录。考虑到他在2030年时将踏入40岁，这将无疑为他的世界杯生涯划上句号。然而，可能会有人呼吁他在国家队再多踢上一段时间，特别是他与国际迈阿密有合同，直到2028年。经历了辉煌的职业生涯，周日的决赛对梅西和阿根廷来说无疑是一场过于艰难的比赛。