达利奇将克罗地亚世界杯首场对英格兰的比赛视为他们夏季命运的关键，承认对于一支状态和体能都在挣扎的球队而言，打一个较轻松的首场比赛可能更为理想。在飞往美国之前，克罗地亚在最后一场友谊赛中以2-1战胜了斯洛文尼亚，但达利奇在6月17日面对英格兰时可能会面临几项选择问题。曼城的两名球员科瓦契奇和瓦尔迪奥尔都在伤愈复出，这进一步增加了达利奇的球队面临风险的感觉，他们在2022年世界杯上获得第三名，在四年前则是亚军。达利奇在被问及是否希望在小组赛后期与英格兰交手时表示：“也许，因为首场比赛可能会毁掉一切。我们在2024年欧洲杯首场比赛中对西班牙0-3失利，导致我们没能反弹。但是在过去我们战胜过尼日利亚（2018年）并与摩洛哥（2022年）战平。“现在我们不能选择其他的事情。第一场比赛是最重要的比赛。面对英格兰，我们会努力，尽力争取胜利。”卢卡·莫德里奇在恢复过程中佩戴保护面具，在瓦拉日丁打入一记绝妙的进球，但他是达利奇缺乏比赛锐利度的一小部分主力球员之一。“科瓦契奇、瓦尔迪奥尔和莫德里奇很长时间没有参加比赛，他们的状态并不理想，”他说。“尤其是科瓦契奇，他这个赛季几乎没有上场，现在我们需要他。情况并不容易，我们需要时间。瓦尔迪奥尔现在回来了，但我知道他们的状态没有达到最佳水平。我们没有大名单，而他们是我们最重要的一些球员。”达利奇在克罗地亚2018年世界杯半决赛战胜英格兰时担任主教练，但他并没有对敌方可能留下的心理创伤有所回应，而是指出英格兰此后两次战胜了克罗地亚。他对托马斯·图赫尔的球队表示了充分的赞赏，并对他们在美国的长时间准备表示赞同。尽管与克罗地亚的比赛要到6月17日才举行，英格兰早在一周前就飞往了迈阿密。他说：“一支非常强大的球队，他们的联赛是世界上最好的，进攻非常积极，速度非常快。我们必须做得更多。 “我看了与新西兰的比赛，但那不是一个真实的情况，那是不同于常态的情境。这显示出你的球队在20天前来到美国准备一切有多么认真。但我总是保持乐观，我会推动我的团队，尽全力赢得比赛。