中国在周四对陷入困境的房地产巨头恒大的创始人许家印判处终身监禁，并对该集团处以超过20亿美元的罚款，罪名包括欺诈，距其高调违约已有五年之久。恒大集团曾是中国房地产的代名词，借助数十年的房地产繁荣，向人们推销购房梦想。但在政府对过度借贷和投机采取限制措施后，该公司的信贷渠道大幅缩小。2021年，恒大因难以偿还债务而违约。周四，中国南部的一个法院对该公司及其房地产部门处以总额为158.2亿元人民币（约合24亿美元）的罚款。法院在广东省的深圳中级人民法院发布的社交媒体帖子中表示，许家印因“大规模金融欺诈”等罪名被判处终身监禁。法院称：“许家印因多项罪名被判处终身监禁，并被罚款，终身剥夺政治权利并没收其所有个人财产。”法院表示，在2016年至2021年之间，恒大及其作为老板的许家印“通过持续进行大规模金融欺诈等手段违反国家法律，夸大资产，隐瞒负债。”法院补充说，相关方“通过贿赂控制金融机构”，但并未指明机构名称。法院当时表示，许家印在四月份对包括挪用公款和贿赂在内的指控表示认罪。'严重的社会危害'这一判决标志着67岁的许家印从辉煌的坠落。他曾是中国最富有的亿万富翁之一，也是中国共产党最高政治顾问机构的成员。周四，社交媒体广泛分享了一组前后的照片——较旧的照片显示许家印在多年前微笑着被记者围追，留着黑发，系着金色爱马仕腰带。而在周四法院发布的照片中，许家印面容憔悴，白发苍苍，无笑容，两名警官在他旁边，他正面对一组法官。法院表示，许家印和恒大的行为“严重扰乱了社会主义市场经济秩序……并损害了国家人员的公职诚信”。法院补充说：“情况尤其恶劣，造成了特别严重的经济损失和特别严重的社会危害。”法院表示，一些立法者和政治咨询机构的成员，以及被告的亲属，出席了判决。观察人士正在密切关注世界第二大经济体的健康状况，关注恒大的故事及其他房地产巨头如碧桂园和万科面临的类似问题。中国的新房价格已经连续三年下降。深圳法院表示，恒大集团的另外五名高管于周四被判处六年至十八年的监禁，罪名包括欺诈。新华社报道，总共56人被判监禁，包括许的两个儿子，最短的刑期为一年十个月。法院还命令归还非法所得的剩余短缺部分。