在模糊的Zoom通话的另一端，那个男人愤怒地蜷缩在椅子里。他已经不再记笔记了。他的句子变得简短且带有轻蔑。他是我们的物业经理，而我们刚刚告诉他我们要解雇他。那是2024年，这种情况已经酝酿了几年。事情始于一处屋顶漏水。我和我的伴侣在墨尔本买的这栋1940年代五单元公寓的顶层公寓曾是某人的投资物业。要么他们的租户没有抱怨漏水，要么业主没有在意，但没过多久，唯有轻巧放置在屋顶空腔中的一堆桶子阻止水流通过我们的灯具。整个屋顶需要更换。但业主委员会的维护基金没有钱。我们使用的物业管理公司是维多利亚州最大的公司之一。一群经理们表面上负责我们的建筑物，但几乎在整个年度会议和续约之前就完全不理会。委员会主席是三位业主之一，大多数其他的修理工作都由他自己组织和跟进。我们建议建立一个建筑的WhatsApp群，开始共同解决问题。多次当经理未能回应时，我们完全绕过了他们，便说：“如果我们自己做，这会便宜得多，效率更高。”完全更换屋顶对我们来说过于艰巨，所以我们更换了管理公司。完成这一切后，我开始探索如何完全不依赖物业经理。公寓产权并非严格意义上的澳大利亚发明，但经常被神话化。1960年之前，公寓楼、单元房等由公司拥有，个人购买股份以获得在该物业的一部分居住权。然而，股份并不代表所有权，银行不愿资助购买公司股份导致开发商遇到问题。因此，1961年，新南威尔士州政府将公寓产权引入法律。其他州和地区迅速效仿，该模式自此被用作全球类似计划的蓝图。新产权制度伴随着业主集体管理的民主机制。自那时以来，营利性管理公司插足这一过程，几乎与雇佣他们的业主委员会成为同义词。但在维多利亚州，只有可居住单元超过100个的复合体才法律要求必须有经理。他们在全国范围内仅占计划的1%，而84%的计划则有10个单元或更少。尽管根据行业估算，大约40%的公寓复杂体是自主管理的，但它们在公寓系统中依然是大多数人鲜为人知的角色。倡导团体公寓业主联盟的创始人亚当·普罗米茨表示：“人们在许多情况下认为他们需要公寓经理，但实际上并不需要。”他说，这种看法与“行业内一种自负的心态相伴而生，认为他们是无懈可击或者是不可或缺的”。“很多经理，几乎就像他们认为自己是大楼的首席执行官或老板，而实际上他们是为业主工作的。”这个联盟是2019年由普罗米茨和另一位维多利亚人基姆·墨菲共同创立，他们有一个共同点：都成功解雇了自己的付费经理，独自管理他们的业主委员会。该团体的创始原则是通过知识赋权基层。普罗米茨说：“让我们把业主们聚在一起，分享窍门、信息和建议。”该行业的主要游说团体最近提倡对维多利亚州法律进行修改，使拥有超过10个单元的公寓必须指定一名专业经理。在许多年里，该联盟是一个不起眼的Facebook小组，我就是通过这个方式找到它的。我在寻找类似DIY手册的东西：如何自主管理你的建筑，也许是建立所有事务的任务清单。但这样的东西并不存在——在维多利亚消费者事务部错综复杂的网站深处，甚至在我的搜索推送中。看似独立的可靠来源几乎总是变成了谋求合同的企业。该行业的主要游说团体公寓社区协会(SCA)表示，它代表业主和租户的利益，以及管理公司的利益。但维多利亚分会的2024-2026年战略计划，在一份行业分析中，将“业主团体”列为“威胁”。它最近提倡对维多利亚州法律进行修改，使拥有超过10个单元的公寓必须任命专业经理。SCA维州分会被要求发表评论。“对每个人来说都是显而易见的，但行业内对此问题的认识仍然很差。