当洛杉矶湖人在2018年夏季签下勒布朗·詹姆斯时，他们的愿景是与其他一两位超级明星组合。他们希望在自由市场上获得保罗·乔治，但保罗·乔治选择留在俄克拉荷马城雷霆队。那个休赛期，他们也试图交易科怀·伦纳德，后者刚刚结束了与圣安东尼奥马刺队的一个令人沮丧和困惑的赛季。他与马刺队就一项限制他只打了9场比赛的伤病问题发生了争执，因此他在市场上可供交易。最终，圣安东尼奥在那个七月将伦纳德送往多伦多猛龙队。前马刺战略研究副总裁柯克·戈尔兹贝里最近在“比尔·西蒙斯播客”上表示，当时的马刺主教练格雷格·波波维奇拒绝将伦纳德交易到湖人。“作为将[科怀]送到多伦多的管理层的一部分，这几乎是一个完整的循环时刻，”戈尔兹贝里说。“不要把伟大的球员交易给你的对手。我记得2018年湖人一直在打电话问我们：‘我们能从你那里获得科怀·伦纳德吗？’波波维奇回应说：‘[脏话]不。我们不把我们最好的球员交易给我们认为对我们的冠军希望构成真正威胁的球队。’所以我们把他送到东部会议的多伦多，原因有很多，但其中之一就是我们不想帮助洛杉矶的对手。” “我们2018年知道的事情之一是，他将在一两年后回到洛杉矶。他会去了南加州，所以我有点惊讶，考虑到他想在南加州生活的情感原因，现在他又回到了加拿大。所有这些事，我都觉得，伙计，我以为你想住在洛杉矶？我以为这就是全部。”当然，湖人在2000年代与马刺队之间有着真正的竞争关系，这并不是波波维奇第一次对洛杉矶通过交易得到名人堂球员的想法表示厌恶。2008年，当紫金军团通过与孟菲斯灰熊队的交易得到保·加索尔时，波波维奇明确表示他对这一收购不满，体育画报也对此进行了报道。“他们在孟菲斯所做的事情超出我的理解，”波波维奇说。“应该有个交易委员会可以否决所有没有意义的交易。我真希望我能在一个监督NBA交易的交易委员会里。我希望自己能够当选为该委员会的成员。我会投票反对洛杉矶的交易。”伦纳德在多伦多待了一年，并为球队带来了他们的第一个NBA冠军。随后他在2019年以自由球员身份签约洛杉矶快船队，正值快船队与乔治交易的同时。伦纳德和乔治都是南加州本地人。虽然快船队立即成为全国媒体的宠儿，并被看作是2019-20赛季的冠军热门，但他们与这对组合仅在一次西部决赛中亮相。自2021年晋级西部决赛以来，他们再也没有突破季后赛首轮。过去两年，乔治离开了洛杉矶，而就在上周，快船同意将伦纳德交易回猛龙队，换取布兰登·英格拉姆、格雷迪·迪克和选秀补偿。但由于NBA对快船绕过薪资上限以给伦纳德额外资金的指控进行的持续调查，这笔交易目前被搁置。