‘他是个救命稻草’: 乘出租车旅行的小型治疗马 2小时前 Maddie Lake 伦敦 BBC Maria 正在给 Rusty 他的出租车。在伦敦西南部的中心，你并不常见到马在出租车里的情况，但有一位特别的居民，却有这样的例外。虽然只有几英尺高，他可能看起来不像你理想中的治疗师，但对主人 Maria 来说，他就是一切。Rusty 是一只三岁的法拉贝拉马——世界上最小的马品种之一——现在他有了自己的出租车在伦敦旅行。Maria Johal 说：“他给了我生活。”她大部分时间都在与焦虑症作斗争，因童年被忽视而导致创伤后压力综合症，54岁的她由于焦虑发作变得虚弱，无法工作，因此她开始寻找治疗焦虑的方法。经过研究马术治疗，Maria 了解到马的心跳可以与人的心跳同步，她说这有助于调节她的呼吸。她说：“焦虑发作真的很可怕；他真的是给了我生命。以前我很孤独，但现在我在社区里遇到了更多的人。”作为一只注册的治疗动物，Rusty 在公共交通上是被允许的，但他一直太紧张而不愿意这样做，所以 Maria 给了他一种私人交通方式。Maria 说：“Rusty 对心灵有益。”Maria 希望他的新交通工具能让他们去更远的地方，计划拜访特殊需要中心和临终关怀医院。在 Rusty 的下一次旅行中，他将与她去看牙医。Maria 说：“他是个磁铁，人们都被他吸引。”她说：“狗确实很棒，但在研究马术治疗后，这是对我来说的正确选择。你会见到自己的整个社区，还有外面的那些人。”Maria 说：“当我牵着 Rusty 走的时候，他对心灵是有益的。如果你感到沮丧，或者想要对生活的艰辛和苦难有更清晰的认识，他能给你这样的感觉。但他像所有三岁的小家伙一样顽皮。”Rusty 较为放松地坐了下来。下次我拜访 Maria 时，有一个熟悉的面孔。他看起来和 Rusty 很像，但要小得多。让我们来认识 Tayto。他十个月大，已被 Maria 的朋友 Seamus 领养。两人在青少年时期失去联系后重新建立了联系。这两人希望他也成为一匹治疗马，尽管 Tayto 的生活起步艰难。Maria 说：“当我们得到他的时候，我们不得不给他剃毛，因为他全身都是瘙痒的螨虫。我们还在他的背上发现了烧伤痕迹。对于任何救助动物来说，建立信任至关重要；这需要循序渐进的爱。”看起来 Rusty 也是其他马的治疗师。Maria 说：“Rusty 晚上守护他，给他梳理毛发，并希望保护他。他（Tayto）一直在向 Rusty 学习。我那匹马现在是这只小马的治疗师。他每天都在茁壮成长。”Tayto 和 Rusty 分享干草。Maria 说，后来她收到了许多来自 Rusty 的圣诞卡，而来自各行各业的人们也会停下来看看他。她说：“在伦敦，认识邻居可能需要好几年。几个世纪以来，马被认为是神奇的生物，这是真的——他给了我生活。”Maria 希望人们看到 Rusty 能引发关于心理健康的对话。她说：“我认为有很多人在挣扎，但资源太少；任何人都可能生病。你可以发展出某些疾病，你并不总是需要经历创伤才能发展它们。”她说：“并不是每个人的梦想都能成真，并不是每个人都有孩子、圣诞树和拉布拉多犬——生活对于每个人来说都是复杂的。对我来说，寻找解决方案才是重要的。”Maria 说：“有了 Rusty，我感到骄傲；他是我的一切。”Seamus 曾是砖瓦工，现在他训练马。54 岁的 Seamus 以前是一名砖瓦工，如今他正在训练马。他一直在学习马术治疗，并帮助训练 Rusty。“Maria 打电话给我，请我帮她训练 Rusty。我从没想过我会在伦敦牵着一匹马。”她说。Leah 是许多志愿者中的一员，她与 Rusty 一起工作。她说，自己因此变得更加自信，学会了驯马。Leah 说：“我非常喜欢和 Rusty 玩。”她说：“我太喜欢他了。在伦敦见到一匹马真是太神奇了；你不去马厩就不会见到它们。”Maria 说，很多孩子都会有机会抚摸 Rusty 并学习如何牵着他，这为当地地区带来了欢乐。与 Rusty 志愿服务的 Leah 说，和他在一起让她的自信心提升了。特雷西·金博士是一名特许临床心理学家，她说动物治疗为后续的谈话治疗奠定了基础，因为一旦一个人更加平静和稳定，他们可能会感到更安全，也会更能探索困难的情感或经历。特雷西说：“对于许多人来说，特别是那些焦虑、创伤、悲伤、孤独、神经多样或情感上感到压倒的人来说，最初谈论他们的经历可能会感到太过沉重。”她说：“动物能提供一种平静的、不带评判的存在，帮助人感到更加安全、更加扎根和更加连接。