当内特·谢拉哈斯去年冬天被提升为洛杉矶公羊队的进攻协调员时，他踏入了NFL最有前途的职位之一，还是一支超级碗争夺者。不算坏，作为一位前青少年牧师。谢拉哈斯大学毕业后，于2014年搬到肯塔基州路易斯维尔，在东南基督教会工作，这是美国最大的超级教堂之一。在那段时间，他定期拜访几十所高中，与学生交流。对于两支高中橄榄球队，他作为牧师志愿服务。这个角色涉及建立信任，寻找共同点，并帮助与他交谈的人追求比自我更大的目标。“这一年影响深远，”35岁的谢拉哈斯说道。尽管谢拉哈斯在伊利诺伊大学担任了四年的首发四分卫，但这并不是他职业生涯的典型起点，因为他最初对那条职业道路并不感兴趣。然而，在担任青少年牧师期间，谢拉哈斯不经意间培养了一些技能，他表示这些技能帮助他在教练行业迅速崛起。“我会说有很多相互影响，”谢拉哈斯在一次采访中说。“从事事工的角度，身处各种不同背景、不同旅程的人身边，能够在他们所在的地方接触他们——这也就像是橄榄球更衣室。这就是教练组的更衣室。” 今年夏天，洛杉矶公羊队进攻协调员内特·谢拉哈斯在洛约拉·玛瑞蒙特大学的训练营期间。 瑞克·塔皮亚 / Getty体育资料库 美国体育的成长常常是它们与信仰交融的故事。篮球的发明者詹姆斯·奈史密斯被认为相信他可以通过体育比讲道更好地体现基督徒的意义。许多橄榄球的惯例，包括集会、编号球衣和加固门柱，源自阿摩司·阿隆索·斯塔格，他曾去耶鲁大学学习神学，并开始教练以实现“肌肉基督教”的愿景。体育领域的职业生涯常常导致宗教角色的职业生涯。洛基·塞托在南加州大学赢得国家冠军，并在皮特·卡罗尔的教练团队中与西雅图海鹰队一起获得超级碗。在西雅图，塞托的角色最终演变为每周向整个名单和工作人员发表演讲。他对自己的材料进行了极为细致的准备。“我该如何吸引整个房间？”塞托说。“这基本上是在说服他们，如果你学会了这一点，这将帮助我们获胜，帮助我们变得更好。” 这一经历让他感到准备好发表他的第一次讲道。那是2017年，塞托刚刚离开海鹰，成为洛杉矶郊区常青浸信会的候任牧师。在另一间挤满教徒的房间里，塞托感到他的新工作的使命与他之前的工作相似——传递希望。“从某种意义上说，你来到教堂是为了瞥见天堂的一瞬间，然后我们散开。这就像一个集会，然后我们出去基本上履行这座建筑外的伟大使命，不是吗？”他说。“所以，教练并没有什么不同。信息必须几乎是，‘这是你需要知道的最重要的事情。’”当谢拉哈斯的职业生涯在2013年底接近尾声时，他所知道的就是他并不设想未来会从事教练工作。他几个月前刚结婚，看到足够多的教练被解雇和聘用，让他开始怀疑在这个工作保障短缺、职业生涯漂泊不定的行业中养活家庭。与在芝加哥拥有企业工作的伊利诺伊大学校友的会面也未能激励他。由于不知所措，谢拉哈斯打电话给当地牧师杰森·埃珀森，他担任伊利诺伊大学橄榄球队的团队牧师。谢拉哈斯曾是伊利诺伊大学的四年首发四分卫。迈克尔·希基 / Getty体育资料库 埃珀森刚刚在路易斯维尔的东南教堂找到了一份工作，那里有一个青少年牧师的职位空缺。这个想法让谢拉哈斯感到好奇，他是在密苏里州堪萨斯市附近长大的虔诚基督徒。当他于2014年初到达东南时，他正在试图“寻找不同的方式与当地人联系，并向他们展示我更关心他们是谁，而不仅仅是他们在做什么，”谢拉哈斯说。“我认为这总是一个好的起点。”生活在该地区的ESPN棒球分析师克里斯·伯克，最初是因为谢拉哈斯在东南的体育馆内的接球比赛中展现出的运动才能而注意到他的。谢拉哈斯的其他一些特质也很快显现出来。“他看起来非常适合那份工作，”伯克说。“你可以看得出他在和年轻人待在一起时的乐趣。他与他们沟通良好。他很有耐心。”当一位当地母亲告诉谢拉哈斯，她八年级的儿子的父亲最近去世，她需要其他人为她的儿子提供支持时，谢拉哈斯为他提供了接送服务，并参加了训练。