卡罗莱纳火焰队在达勒姆启动首个垒球赛季：“这对我们来说意义重大”北卡罗来纳州首个永久性的城市职业女子垒球队卡罗莱纳火焰队将在周二正式亮相，开启首个赛季，成为东海岸唯一的运动员无限垒球联盟（AUSL）特许经营队。火焰队是全国六支AUSL队伍之一，其到来标志着该州日益发展的垒球社区的一个里程碑。2026年AUSL大学选秀的第一轮选手Karlyn Pickens表示，她迫不及待想在家乡的赛场上比赛。广告“我很期待看看开幕日会有多少人来，”来自彭肯县韦弗维尔的Pickens说。Pickens表示，随着这项运动逐渐获得动力，回到北卡罗来纳州的经历意义重大。“我觉得这一切都源于我热爱这项运动、热爱竞争，能够让这项我热爱的运动带我走到这里并且看到它的发展也是相当惊人，充满了喜悦，”她说道。Karlyn Pickens表示，回到北卡罗来纳州是非常有意义的，尤其是这项运动逐渐获得动力。内野手Ana Gold，前杜克大学优秀球员，也回到了熟悉的地方，开始她的职业生涯。广告 “我很高兴能回到这里，”Gold说道。“我认为球迷非常忠诚、充满激情，他们来这里观看比赛、享受时光并为我们加油，而我们真的感受到了他们的支持。”全国参与垒球的人数已超过900万，大学观看人数持续打破纪录。下载ABC11新闻应用程序发现达勒姆的主席兼首席执行官Susan Amey表示，该地区已建立的垒球文化使其成为职业特许经营的自然选择。“我认为这里有一种基础是不可否认的，”Amey说。“我们在这个地区有名校运动队，如杜克大学和北卡罗来纳大学，他们以其钻石运动而闻名，我认为我们是一个欢迎体育，尤其是女子体育的城市。”广告官员表示，达勒姆热情的球迷基础和强大的垒球传统帮助确保了该特许经营的成立，杜克、UNC和NC州立大学的顶尖项目也为该地区的声誉做出了贡献。地方领导也期待这支球队能带来经济效益。由于超过一半的AUSL球迷是家长，他们预计将增加酒店入住率、餐馆生意和旅游业。这项联赛的存在也为达勒姆提供了一个国家平台，因为它希望扩大现有体育设施的使用。“这对我们来说意义重大，”Amey说。“达勒姆有几个老旧的设施没有得到充分利用，因此我们一直在努力向前推进……审视这些老旧设施，看看社区如何投资于这些设施，以便它们能被充分利用并支持这些新兴的体育项目。”卡罗莱纳火焰队将在周二下午5点于史密斯家庭体育场迎战波特兰大瀑布队。体育场地址位于达勒姆Brodie Gym Drive 4号。