在巴伐利亚的农村长大时，我一直梦想着去美国经营一家初创公司。我这一代的许多孩子都分享着这个梦想。对我来说，这似乎是结合我两大热情的唯一途径：编写代码和构建事物。随着我年龄的增长，我对围绕硅谷的叙述感到失望。曲棍球棒式的增长、风险投资的钱和“快速致富”的心态——这一切都是一个巨大的幻觉。很长一段时间，我找不到是什么具体令我感到困扰。让我越来越不安的一部分是对拼搏文化的美化——即你必须拼尽全力才能逆境翻身的想法。另一部分是“赢家通吃”的心态和你必须“快速移动并破坏事物”的观念才能成功。我不相信事情一定要这样。结果证明，我一直被完全相反的理念吸引：可持续增长、强健的解决方案和长期的心态。这就是为什么我为开源项目贡献了15年，为什么我只经营小型、自筹资金的企业或非营利组织，以及我关注写作和知识分享的原因。保罗·格雷厄姆和他的风险投资朋友们让你相信，作为创始人的最终目标应该是建立一个独角兽。但是，当我看到世界上的优步、脸书和谷歌时，我看到的是贪婪、把控、系统性剥削、用户追踪、过度资源消耗和对竞争对手的诉讼。这些公司会不惜一切代价保持领先——即使这意味着违反法律或寻找法律漏洞。这算是什么榜样？另一方“另一方”是谁？是那些谦逊的少数人，正在建立小而有意义的东西。这些人倡导隐私，开发民用技术，努力量入为出，谨慎行事，修复破损的事物。他们低调行事，因为他们的成功不是以金钱来衡量的，而且缺乏大规模的营销预算。相反，他们专注于自己的产品，利用有限的资源做很多事情。我发现这一点更具启发性。构建人们喜爱的东西并能为你提供舒适的生活是极具回报的。你无需冒一切风险，辍学，工作数小时，并在你身后留下破坏的痕迹。你可以建立一些小而有用的东西，而不必担心风险投资家在你身边呼吸。虽然这依然是艰苦的工作，但你把营地留得比你找到时更好。请注意，缓慢移动并不意味着你无法做出快速的决策。只是执行应该是谨慎的。不要在过程中造成破坏。因为修复你可能破坏的东西的时间是极少的。风险投资家不是你的朋友在《为何不开始一项创业》一文中，保罗·格雷厄姆写道：所以，矛盾的是，如果你太没有经验而无法开始一个初创公司，你应该开始一个。这比正常的工作是更高效的缺乏经验的疗法。事实上，找一份正常的工作可能会让你更不容易开始初创公司，因为它会把你变成依赖办公室和产品经理告诉你写什么软件的驯服动物。让我直截了当地说：那是胡说。它描绘了一个完全不存在的黑白世界。你不必在开创初创公司和作为“驯服动物”在隔间内工作的灵魂压榨工作之间做出选择。中间有着完全不同的可能性！例如，你可以为自己工作或与一个小团队合作，发挥你的创造力，提出自己的想法。保罗希望你开始一家初创公司，因为他想资助你并从你的辛勤工作中获利。他的动机完全是自私的。如果你碰巧碰上了初创公司的巨额财富，保罗会更富有，而你也可能变得富有。如果没有，你将一无所获，而保罗已经富有，能为你的失败写一篇论文。这是极大的风险，而回报却极其有限。你可能会想，为什么我如此针对保罗·格雷厄姆。那是因为我曾仰慕他并重视他的文章。他代表了我曾经相信的世界观，但现在我认为这对人们有害。他的大多数文章在表面上似乎是正确的，但深入挖掘你会发现他的主张基于狭隘的世界观，并且很少有证据支持。误导年轻、易受影响的人是危险的。初创公司的创始人承担着所有的下行风险，而风险资本家则在失败中得到很好的保护。风险投资家把他们的赌注分散在许多初创公司上，确保他们从个人结果中获利。而你，作为创始人，是一场关于你的时间、精力和通常是财务稳定性的全盘赌注。所有风险投资的钱都是坏的吗？当然不是。但我认为在今天的世界中，它变得越来越不相关。以构建软件产品为例。你不再需要一笔财富就能入行。网络建站工具、云托管解决方案和开源软件触手可及。