在南非多个遗址工作的考古学家发现了数百件奇特的雕刻鸵鸟蛋壳碎片。这些碎片的年代超过6万年，是由生活在该地区的智人创造的。博洛尼亚大学的研究者领导的一项新研究表明，这些标记比简单的划痕或即兴装饰要复杂得多。研究结果发表在《PLOS One》上，发现这些雕刻遵循了涉及平行线、直角关系和重复规律的几何原则。博洛尼亚大学古典语言学及意大利研究系的西尔维亚·费拉拉教授协调了该研究，她表示：“这些符号揭示了一种令人惊讶的结构化、几何化的思维方式。我们正在谈论的是那些不仅画线条，而是根据重复原则组织线条的人——平行性、网格、旋转和系统重复：一种初期的视觉语法。” 古老的蛋壳显示出几何秩序。 这些鸵鸟蛋壳可能被用作容器来携带或储存水。为了详细研究这些雕刻，研究人员对从南非两个考古遗址（Diepkloof和Klipdrift）和纳米比亚（阿波罗11号）收回的112个碎片进行了系统的定量分析。利用之前未应用于这些文物的几何和统计技术，团队重建了雕刻线条的方向、角度和路径。结果显示超过80%的配置包含一致的空间模式。接近90°的角度频繁出现，平行线也呈现出相同的特征。更复杂的设计，包括阴影带、网格和菱形图案，也显示出旋转、平移、重复和“嵌套”的证据，即在同一表面内构建层级符号的能力。“这些雕刻是组织有序且一致的，显示出对几何关系的掌握，”费拉拉解释道。“不仅仅是符号的重复过程：在创作之前，作者很可能已经有了整体图像的概念，这是真正的视觉空间规划。” 探索早期抽象思维的窗口。 研究人员强调，雕刻的重要性不仅在于每个单独标记可能曾承载的任何意义。它们更广泛的意义在于创造视觉设计所需的心理能力，按照一致的规则排列形状和线条的能力可能代表了抽象思维起源的一个重要信号，这是人类认知进化中的重大进展。“我们的分析显示，6万年前的智人已经具备了根据抽象原则组织视觉空间的卓越能力，”博洛尼亚大学古典语言学及意大利研究系的博士生瓦伦蒂娜·德钦布里尼指出，并且是该研究的第一作者。“通过遵循明确的规则将简单形式转变为复杂系统是一种深深人性的特征，几千年来一直贯穿于我们的历史，从装饰的创造到符号系统的开发，最终到书写的出现。” 研究人类最早几何学的研究。 这项研究发表于《PLOS One》，标题为《最早的几何学：霍威森斯·波特雕刻鸵鸟蛋壳的认知调查》。作者包括瓦伦蒂娜·德钦布里尼、卢多维卡·奥塔维亚诺、马蒂亚·卡尔托拉诺、恩扎·埃莱娜·斯皮纳波利切和西尔维亚·费拉拉。该研究是作为FIS高级项目SAPIENCE的一部分进行的，该项目由西尔维亚·费拉拉教授主导，并与罗马萨皮恩扎大学的恩扎·斯皮纳波利切教授合作。