埃隆·马斯克的 SpaceX 的工程师正在前往一个遥远的澳大利亚岛屿，以回收一部分坠入印度洋的星舰。这艘太空船——现在漂浮在圣诞岛海岸附近——于 7 月 24 日在德克萨斯州发射，是该技术的第 13 次测试。在进入轨道并释放 20 颗失效卫星后，火箭的上级阶段重新进入大气层，降落在海洋中。"SpaceX 回收团队成功地将星舰引导到圣诞岛海岸附近的位置，" 公司在社交媒体上发布。"一组 SpaceX 的工程师正在前往在平静水域对该车辆进行额外分析，然后试图将其返回星际基地。"圣诞岛旅游协会主席大卫·沃彻恩表示，大多数岛民周二醒来时看到的似乎是三艘大船。“但是当你仔细一看， 看起来像船的其实是一枚黑色火箭，”他说。自那之后，太空船的到来成为了岛上的热门话题。他表示，当地人希望全球的关注可能会鼓励更多游客来到这个距离西澳大利亚约 1550 公里的岛屿，体验其“粗犷、原始”的风景和独特的生物多样性，包括红蟹和毛茸茸的飞狐。此景象正好发生在几周后，之前发生了一起太空碎片事件，六颗“太空球”可能是来自外国火箭，冲上海岸在昆士兰北部。弗林德斯大学的太空考古学副教授爱丽丝·戈尔曼表示，卫星发射数量的“快速增加”意味着更多的火箭主体和碎片，无论是在太空中还是落回地球。“我们已经从拥有大约 5000 颗活跃卫星增加到大约 16000 颗活跃卫星，其中约 10000 颗是 SpaceX 的星座，”她说。她表示，上级火箭主体可能是危险的，因为有时它们含有有毒物质或残留燃料，可能会爆炸。她表示，目前在圣诞岛海岸被拖拽的车辆看起来“相当完好”，这表明泄漏燃料的风险较低。沃彻恩表示，已设立了隔离区，以阻止任何休闲船只过于接近。澳大利亚太空局发言人表示：“SpaceX 在重新进入并在国际水域着陆后，将该车辆拖到圣诞岛”，联邦政府正在与该公司接洽回收工作。科廷大学沙漠流星网络的首席科学家哈德里安·德维尔波瓦表示，这种情况展示了检索和重复使用火箭部件的潜力，通过将其分成不同的阶段。他说，到目前为止，回收的主要重点是第一阶段——从发射台发射的部分，而圣诞岛海岸附近的部分则来自后期或上级阶段。“能够重复使用所有火箭阶段的想法是相当酷的。”测试太空船旨在进行卫星投送，最终实现载人飞行。此时尚不清楚是否会有任何材料留在岛上，或者是否会完全被该公司回收。《卫报澳大利亚》已联系 SpaceX 以获取评论。