新南威尔士州监察专员发现，超过三分之一的关于未出生儿童未来福祉的报告因缺乏分配的案件工作者而被关闭，同时家庭被非法强制参与产前案例工作。在周五发布的对社区和司法部响应产前报告的做法进行调查的结果中，该机构对因资源不足而未被转介进一步支持服务或专门案件管理者的特别高风险儿童报告数量表示担忧。根据《关怀法》，任何怀疑儿童在出生后可能面临重大伤害风险的人都可以向该部门提交产前报告。新南威尔士州监察专员保罗·米勒在报告中写道：“我们的调查发现，DCJ由于‘没有分配能力’，关闭了相当多的产前报告，而没有分配给案件工作者，也没有转介支持服务。”根据监察专员的报告，DCJ数据显示，在5007份产前报告中，有37%（即1844份）在未分配给案件工作者的情况下被关闭。几乎一半被筛查为面临重大伤害风险（ROSH）的未出生儿童的产前报告也因同样原因被关闭，而50%被该部门转介进行案件管理。调查还显示，儿童保护服务错误地认为其立法权力在未出生儿童和出生后儿童之间是相同的。任何主动案件管理都需要孕妇或家庭的同意和知识，而米勒发现这一点并未被常规寻求。“孕妇在产前报告后的任何与DCJ的接触，在没有其他儿童在家庭中的情况下，法律上完全是自愿的，”报告中指出。“DCJ没有法定权力强迫父母与其接触，包括参加面试、允许家访、回答问题、进行药物测试或接受服务转介。”报告作者承认，在明确表明家庭不应被强迫参与儿童保护服务与其“非参与”可能在儿童出生后被用作对家庭的不利因素之间存在“不可避免的紧张”。米勒表示，法律不允许该部门在孕期进行家庭会议、家访或检查药物滥用风险，而无需家庭的同意。“法律不赋予DCJ在怀孕期间进行任何非自愿案件工作的权力。法律也不允许DCJ在儿童出生前预先做出和执行法定决策，例如决定某个儿童需要照顾和保护而应被移除或其他法定干预。”他强调，DCJ在儿童出生之前不能合法地证实ROSH，但在某些情况下，这被视为“常规”，因为使用风险评估工具曾因种族偏见引发担忧。南澳大利亚大学儿童保护澳大利亚中心的原住民战略与参与负责人、诺昂人女性贾辛塔·克拉克罗斯表示，第一民族儿童在儿童保护系统和产前风险警报中被过度代表。“2023-24年，澳大利亚健康与福利研究所的儿童保护数据显示，新南威尔士州有648份未出生报告被证实——其中42%的报告是针对未出生的原住民婴儿。”克拉克罗斯告诉《卫报》澳大利亚版。尽管她表示，怀孕是帮助和支持女性及其家庭的独特机会，但她警告不要假设婴儿在出生之前可能已经面临风险。“在怀孕期间识别出问题与正式认定未出生婴儿已经面临重大伤害风险之间有很大区别。“在这一点上，父母甚至还没有机会展示他们将如何照顾该婴儿。我们需要非常谨慎地预测某人在还没有机会成为父母的情况下会‘失败’。”她表示，用于评估原住民和托雷斯海峡岛民家庭的结构决策工具并不是“客观公正或准确”的。“当以前的儿童保护介入成为未来风险的证据时，几十年来对原住民家庭的更大监控可能会影响对下一代的决定。这会导致一种循环，即与儿童保护的过去介入成为进一步与儿童保护介入的理由。”监察专员表示，该部门在调查期间进行了一系列更改，包括明确表明任何接触的目的是确保家庭得到更好的支持。